Film festivalleri kimi zaman açılış gecesine öyle ağır bir film seçer ki kutlamadan çok ödev hissi verir. Melbourne'deki Yunan Film Festivali ise 31. edisyonunda kravatını gevşetti ve düğün kutlamasına katıldı.
St Kilda'daki tıklım tıklım Astor Tiyatrosu'nda, araştırmacı gazeteci Angeliki Nikolouli'nin oğlu Konstantinos Mousoulis'in yazıp yönettiği 'Friends Forever'ı (Sonsuz Dostluk) izledik. Dostluğa, sorgulanabilir iyiliklere ve saf eğlenceye odaklanan bir açılış filmi seçkisiydi.
Birbirine geçen beş öykü bir düğünde kesişiyor; dostlar birbirinin suç ortağı, kurtarıcısı ve sağdıcına dönüşüyor. Sadakatin, dostların kendi sağduyularına aykırı durumlara 'peki' demesi anlamına geldiği ortaya çıkıyor.
Thanasis Tsaltampasis, Agorasti Arvaniti, Doretta Papadimitriou, Thanasis Alevras ve Yunan asıllı Avustralyalı oyuncu Louis Mandylor'dan oluşan kadro, bir dosta yardım etme çılgınlığı giderek büyüdükçe sıcaklık ve komik enerji katıyor.
Mizah tatlı, kaba saba ve yer yer o kadar tanıdık ki sonraki repliği siz söyleyebiliyorsunuz. Bir erkeğin penisine yılan sokması, dostunu özellikle rahatsız edici bir bağlılık sınavıyla karşı karşıya bırakıyor. Eski bir espri ve film nereye gideceğini gizlemeye pek uğraşmıyor.
Yine de farsın altında tanıdık bir şey var. Çoğumuz akıllıca olmayan bir iyiliğe 'tamam' demişizdir ya da "Benim için küçük bir şey yapar mısın?" cümlesinin nasıl bir öğleden sonrayı felakete çevirdiğini merak etmişizdir. Kadro, senaryo en kolay yolu seçtiğinde bile bu durumlara yeteri kadar sıcaklık katarak bizi hikâyeye bağlıyor.
Athinorama eleştirmeni Christos Mitsis ise daha affedici değildi; filmin bölümlere ayrılan yapısını, eşit olmayan komedisini ve sığ dramatik kurgusunu eleştirdi.
Ancak Astor'un seyircisi kahkahalara boğulurken başka bir bakış açısı sundu. Filmin eksiklerine rağmen espriler, eğlenmeye hazır bir salon dolusu insanın arasında peş peşe karşılık buldu. Açılış gecesi için bunun bir değeri var.
Gösterimden önce Melbourne Yunan Toplumu'nun festival direktörü Jorge Menidis, seyircilere festivalin işinin nerede başladığını hatırlattı.
"İyi bir film festivali düzenlediğimiz için sık sık övgü alıyoruz ama gerçekte yaptığımız tek şey, yaratıcı hikâyecilerin çektiği filmleri bir araya paketlemek" dedi.
Menidis, "fikri bulmaya, dile getirmeye, finanse etmeye ve çekmeye yetecek kadar cesur" olan bu isimleri selamladı; bu sözler prömiyerin arkasındaki sürekliliğe bir hatırlatmaydı.
Yunanistan Başkonsolosu Dimitra Georgantzoglou, festivali "köklü bir kurum, aynı zamanda önemli bir sinema ve kültür mirası" olarak nitelendirdi ve festivalin "Yunan sineması hikâyeciliğini kutlamakla geçen otuz yılı aşkın" bir sürece dayandığını vurguladı.
Bu yıl festivalin Melbourne'deki yedi sinemaya yayılması, bu sözlere pratik bir ağırlık kazandırdı.
Victoria Eyaleti İşçi Partisi bakanı Nick Staikos konuşmayı kişisel bir yere taşıdı ve büyüdüğü yıllarda akrabalarının Oakleigh'deki evinde gösterilen Yunan filmlerini andı.
"Yunanlar olarak bizler, Yunanların binlerce yıldır hikâye anlattığını biliyoruz. Bu bizim DNA'mızın bir parçası" diye konuştu.
Zor zamanlarda sinemayı bir kaçış olarak değerlendirmesi, ardından gösterilen filme çok uygundu. Staikos, gecenin Melbourne'de Yunan kültürünü kutladığını, kentin "Yunan diasporasının kalbinin en gür ve en gururlu attığı yer" olduğunu söyledi.
Liberal Parti milletvekili David Davis de festivalin büyümesini memnuniyetle karşıladı: "Muhteşem bir gece. Her yıl daha fazla sinemada daha fazla insanla buluşmak ne harika bir sonuç."
Konuklar arasında Louis Mandylor'un annesi Louise Mandylor da vardı; oğlunu perdede izlemek için ailesiyle birlikte etkinliğe katıldı.
Alışıldığı üzere bilet sahiplerine kekik ve başka ikramlarla doldurulmuş cömert hediye paketleri dağıtıldı; bu da akşama belirgin bir Yunan lezzeti kattı. Uluslararası festival takvimindeki festivaller arasında ikramlar, tatlılar ve eğlence konusunda en cömerti Yunan film festivali.
Ardından düğün perdeden taşarak gerçek oldu.
Bir gelin ve damat, seyirciler tiyatrodan çıkarken filmde sık sık karşımıza çıkan kirazlara bir gönderme olarak kiraz likörü dolu nikâh şekerleri dağıttı. Bir DJ Yunan düğün şarkıları çaldı, insanlar sokaklara ve fuayeye taşan kutlamada kalıp dans etti.
Dostluğa ve insanları bir araya getirmenin yaramaz işine dair bir film için yerinde bir finaldi.
'Friends Forever'ın her eleştirmeni ikna etmesi pek olası değil. Bazı espriler, punchline'ları çoktan görünür halde geliyor ve dramatik öykü çizgileri daha düzgün bir biçimde birleştirilebilirdi.
Ama Melbourne'deki Yunan Film Festivali kahkahalarla dolu bir salonla açıldı ve kiraz likörüyle düğün müziğiyle kapandı.
İyi hissetmek kimi zaman sinemaya gitmek için yeterli bir nedendir.
