WRC Akropolis Rallisi (EKO Acropolis Rally Greece) Yunanistan'da Cuma günü zorlu etaplara sahne oldu. Yarışın ilk tam gününde engebeli çakıllı yollar ve yüksek lastik talebi tüm sürücüler için büyük zorluk oluşturdu. Thierry Neuville ve yardımcı pilotu Martijn Wydaeghe, gün sonunda liderliğe yükselerek Hyundai i20N'nin çakıldaki rekabetçiliğini kanıtladı.
Perşembe akşamı kısa süper özel etabın ardından Sebastien Ogier lider başlamıştı ancak Neuville, rallinin asıl başlamasıyla birlikte erken liderliği ele geçirdi. Sabahki çakıl etabı sonunda Neuville, Ogier'in 11.0 saniye önünde yer alırken, M-Sport Ford'dan Jon Armstrong 21.2 saniye geride etkileyici bir üçüncülük elde etti. Neuville, üçüncü etap sonrası takım arkadaşları Adrien Fourmaux ve Alexandre Coria'ya geçici olarak liderliği kaptırdı – Fourmaux, SS3'te Neuville'i 1.9 saniye geçerek öne geçmişti – ancak Fransız Hyundai ikilisi bir sonraki etapta (Stiri) ön sağ lastik patlatınca 31.4 saniye kaybetti ve dördüncülüğe geriledi. Neuville yeniden öne geçti ve rallinin en uzun gününün kalanında liderliği koruyarak Ogier ve yardımcı pilotu Vincent Landais'in 9.7 saniye önünde yer aldı.
Mütevazı Belçikalı sürücü, "Lider olmak her zaman güzeldir ancak şu an bizim için bir anlam ifade etmiyor çünkü ralli çok uzun. Yarın araç ve lastikler için çok zor olacak" dedi. Ogier ise Cumartesi günkü yol konumuna dikkat çekerek, "Bizim için iyi bir gündü, bundan memnun olabiliriz. Bu etaplarda büyük temizleme etkisi nedeniyle zaman kaybedeceğiz" ifadelerini kullandı. Ogier ayrıca lastik koşullarını "tamamen şans, bir piyango. Lastikler bu koşullar için hazır değil" sözleriyle değerlendirdi.
Günün en dikkat çekici performansı M-Sport'tan Jon Armstrong ve Shayne Byrne'a aitti. Kuzey İrlandalı ekip, Parnassos Dağı'nda üçüncü en hızlı zamanı yapıp Stiri'de Neuville'in zamanına eşleşerek üçüncülüğe yükseldi ve SS5'te ilk WRC etap zaferlerini kazandı. Ancak podyum pozisyonları kısa sürdü; yedinci etapta lastik patlattılar ve ardından aynı etapta yaşanan mekanik sorun nedeniyle yarışa veda ettiler.
Fourmaux, SS4'teki patlak lastiğin ardından toparlanarak üçüncülüğe yükseldi. Onu ikinci M-Sport Puma'daki Josh McErlean ve Eoin Treacy dördüncü sırada takip etti. Genellikle şanssız olan İrlandalı ikili, sorunsuz bir gün geçirdi ve yol konumlarını iyi kullanarak günü diğer Puma sürücüsü Martins Sesks ve Renars Francis'in 6.8 saniye önünde bitirdi.
McErlean gününü değerlendirirken, "Güzel bir pozisyondayız. Sağlam bir gündü ve mümkün olduğunca sorundan uzak durmaya çalıştık. En önemlisi yarın için bir yol konumu elde etmekti ve bunu başardığımızı düşünüyorum" dedi.
Takamoto Katsuta ve Aaron Johnston, Toyota Gazoo Racing takım arkadaşları ve şampiyona liderleri Elfyn Evans ile Scott Martin'in ardından altıncı sırada günü tamamladı. Katsuta, sağ arka lastik delaminasyonu yaşamasına rağmen sekizinci sıraya kadar toparlandı. Galli sürücü Evans, sadece bir tekrarlanan etabın bulunduğu parkurda yolu temizlemek zorunda kalarak büyük zaman kaybetti ve SS2'de ancak onuncu sıraya yerleşebildi. Gün sonunda liderin iki dakikadan fazla gerisinde kalan Evans, "Sabah beklediğimizden bile daha kötüydü. Yol süpürme korkunçtu, dik yokuşlardaki dev taşlar" diye konuştu.
Hyundai'den Dani Sordo ve Candido Carrera, SS3'te ön sağ lastik patlatıp iki dakika kaybetmelerine rağmen sekizinciliği korudu. Toyota'dan Sami Pajari ve Marko Salminen, Stiri'de garip bir güç kaybı yaşamasına rağmen ilk 10'da kalmayı başardı. WRC2'nin lider ikilisi Andreas Mikkelsen ve Jørn Listerud (Skoda Fabia RS) genel klasmanda dokuzuncu sırada yer aldı. Norveçli ekip, sınıfındaki en yakın rakibi Robert Virves'in 1.5 saniye önünde günü tamamlarken, Alejandro Cachón Rally2'lerde üçüncüydü.
Oliver Solberg ve Elliot Edmondson için gün kabusa döndü. Cuma'nın ilk etabında ön sol lastik patlatan genç İsveçli, bir dakikadan fazla kaybetti ve 14. sıraya geriledi. Son etapta ise bir virajda geniş giderek GR Yaris'ini kuma sapladı ve günü noktalamak zorunda kaldı. Solberg, "Biraz hızlı girdim, arkayı kaptırdım ve oradaki bankete saplandım. Kaygan bir zemindi kesinlikle. Bugün hızla ilgili değildi; o patlaktan sonra yavaş sürmeye çalışıyordum. Zor bir dönem ve şu an durum böyle" dedi.
