Sébastien Ogier ve Elfyn Evans, Dünya Ralli Şampiyonası'nda Yunanistan Akropolis Rallisi gibi zorlu etaplar için özel bir lastik geliştirilmesini önerdi.
Ogier ve M-Sport'tan Josh McErlean, Yunanistan'da lastik sorunu yaşamayan tek fabrika Rally1 pilotları oldu; diğerleri ya yavaş patlakla mücadele etti ya da inen lastiği değiştirmek için durdu.
Son şampiyon Ogier, Hankook'u sık sık eleştirmişti ve lastiğin hâlâ beklendiği gibi performans göstermediğini düşünüyor. Ancak zorlu ralliler için özel bir ürünün çözüm olacağını söyledi.
Ogier, "Çok zorluydu ama sanırım burası Yunanistan. Eskiden burada olduğundan çok daha zorlu değil," dedi. "Hankook'a çok yüklenmek istemem çünkü buraya gelirken bazı iyileştirmeler yaptılar. Ama Yunanistan'ın zorluğu için kesinlikle yeterli değil ve bu zorluğa dayanacaksanız spesifik bir ürüne ihtiyaç duyduğunuz türden bir ralli. Umarım lastik sorunları açısından sezonun en zorlu kısmı buydu ve sonraki rallilerde hepimiz daha çok sürüşe, mücadeleye odaklanabiliriz ve sorun çıkarmamaya fazla kafa yormayız."
Şampiyona lideri Elfyn Evans da Ogier'in düşüncelerine katıldı.
Evans, DirtFish'e yaptığı açıklamada, "Geçmişte hep böyle zorlu rallilerimiz oldu ve eskiden bununla başa çıkmak için her zaman spesifik bir lastiğimiz ya da en azından dayanıklı bir lastiğimiz vardı. Açıkçası gerçekten zorlu etaplar yaşadığımızı düşünmüyorum. Genelde iki etap sonra ikinci geçiş oluyor. Ama ikinci geçişte iki-üç etaplı durumlar olsaydı, bu lastikle hiç şansımız olmazdı. Bu yüzden lastiğin düzeltilmesi gereken ilk öncelik olduğunu düşünüyorum," ifadelerini kullandı.
Thierry Neuville, Yunanistan'da en büyük patlaklardan birini yaşadı; patlak sondan bir önceki etapta meydana geldi ve Ogier'den zaferi alma şansını kaybetmesine neden oldu. Ancak Hyundai pilotu, etap koşullarının ne kadar zorlu olduğu düşünüldüğünde Yunanistan'ın "Hankook için makul bir performans" olduğunu söyledi.
Neuville, DirtFish'e şunları söyledi: "Bu işte uzun zamandır varım, birçok farklı ralli gördüm. Bu hafta sonu gibi koşullar beni şaşırtabiliyorsa, her şeyi anlatıyor. Yani çok zorlu olduğu anlamına geliyor. Öte yandan, farklı lastik üreticileriyle de sürdüm. Neyin mümkün olduğunu biliyorum. Çok uzakta olduğumuzu söylemem. Ama koşulların bazen daha kötü olduğunu ve lastiğin hâlâ birkaç zayıf noktası olduğunu düşünürseniz, bu hafta sonu Hankook için makul bir performanstı."
M-Sport Ford takım patronu Richard Millener ise Hankook'un Akropolis kadar acımasız bir rallideki performansıyla yargılanamayacağını düşünüyor.
Millener, DirtFish'e yaptığı açıklamada, "Bence bu ralli takvimdeki en zorlulardan biri olarak biliniyor ve biz bunu biliyoruz. Bir Rally1'in içine oturup deneyimlemeden, arabanın içinin ne kadar çılgın olduğunu ve pilotların arabaları ne kadar zorladığını anlayamazsınız. Bir de televizyonda etaplardaki görüntüleri gördüğünüzde, aslında ne kadar zorlu olduğunu ve koşulların ne kadar sert olduğunu da kavrayamazsınız. Lastik, tüm arabadaki en zorlu işlerden birini yapıyor. Beklenmedik bazı patlaklar gördük ve insanlar onları nerede kaptıklarını bilmiyor, ama bu da yeni bir şey değil. Yıllar boyunca pilotların 'hiçbir şeye çarpmadım' dediğini ve patlakların sporun bir parçası olduğunu çok gördük. Ama ayrıca pilotların inanılmaz derecede zorladığını gösteren patlaklar da gördük," dedi.
"Adrien'ın [Fourmaux] Pazar sabahı zamanı çok büyüktü ve bununla birlikte lastikten biraz ömür alıyorsunuz ve bir sonraki etaba aynı yaklaşımla giriyorsunuz ve ardından bir patlak aldı. Anlıyorum: bir pozisyon kaybettiğinizde, zaman kaybettiğinizde herkes için sinir bozucu. Ama bence bu ralli, lastik performansını değerlendireceğim bir ralli değil çünkü çok zorlu, sıcaklıklar işi kolaylaştırmıyor, etaplar uzun, yollar zorlu. Etkinlik öncesinde Akropolis Rallisi, Tanrıların Rallisi, ne kadar zor olduğu hakkında konuşuyoruz, şampiyonanın tarihsel olarak en zorlu rallilerinden biri ve bu değişmedi. Bu yüzden yeni bir şey olduğuna inanmıyorum."
Hankook'un Bakış Açısı
Hankook sözcüsü Steven Cho, DirtFish'e Yunanistan'daki koşulların "bizi hiç şaşırtmadığını" çünkü etkinliğin "şimdiye kadarki en zorlu etkinlik olacağı" konusunda uyarıldıklarını söyledi. Hankook, ürününü nasıl geliştirebileceğini değerlendirmek için pilotlar ve takımlardan gelen tüm geri bildirimleri birleştirmeye kararlı.
Cho, "Olumsuz bir yorum aldığınızda, bazen zor olabilir. Ama aynı zamanda, dünya şampiyonasındayız ve bunun en zorlu, en zorlayıcı şey olması gerekiyor. Ve biz bu zorluğu kabul ediyoruz. Buradayız ve zaferi alıyoruz, ama aynı zamanda eleştiriyi de alacağız ve bu işin bir parçası. Muhtemelen gelecek haftaya kadar beklememiz, etkinlikten biraz uzaklaşmamız ve bunun ne kadarının Akropolis, ne kadarının geliştirebileceğimiz alanlar olduğunu anlamak için biraz analiz yapmamız gerekecek," dedi.
