NEW YORK – New York'un yeni göçmen toplulukları haritasında Astoria'nın yer almaması, Yunan-Amerikan toplumunda büyük yankı uyandırdı. AHEPA Empire Bölge 6 Valisi Konstantinos Prentzas, belediye yönetimine çağrıda bulunarak bu eksikliğin giderilmesini ve Astoria'nın 'Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Yunan-Amerikan toplumunun kalbi' olarak tanınmasını talep etti.
Prentzas yaptığı açıklamada, Astoria'nın haritada yer almamasından duyduğu derin hayal kırıklığını dile getirdi. Bu tarihi mahallenin nesiller boyu Yunan-Amerikalılar tarafından inşa edildiğine dikkat çekti. Yunanların Astoria'da kiliseler, okullar, kültürel kuruluşlar, işletmeler ve hayır kurumları kurduğunu, istihdam yarattığını ve New York'un sosyal, ekonomik ve kültürel hayatına belirleyici katkılarda bulunduğunu vurguladı.
Prentzas, bu eksikliğin basit bir ihmal olmadığını, Yunan göçmenlerin ve onların torunlarının fedakarlıklarını, başarılarını ve tarihi mirasını görmezden geldiğini belirtti. Konuyu Little Italy'ye yönelik benzer muameleyle de ilişkilendiren Prentzas, bir göçmen topluluğunun tarihi göz ardı edildiğinde bunun şehrin oluşumuna katkıda bulunan tüm göçmen gruplarını ilgilendirdiğini söyledi. 'Tarih yeniden yazılamaz veya silinemez. Onu korumalı, onurlandırmalı ve gelecek nesillere aktarmalıyız' ifadelerini kullandı.
Konstantinos Prentzas, AHEPA Empire Bölge 6 Valisi. Fotoğraf: Konstantinos Prentzas'ın izniyle
AHEPA'nın bu tepkisi, New York'ta 30 göçmen mahallesini gösteren haritanın yol açtığı yoğun protestoların ardından geldi. Haritada Astoria, Little Italy ve tarihi Yahudi ile İrlanda toplulukları da dahil olmak üzere birçok bölge yer almıyor.
Eleştirilere yanıt veren New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani, haritanın şehrin 200'den fazla etnik topluluğunun 'tam bir kaydı' olmadığını belirtti. Gelecekte eklemeler yapılacağını ve haritanın daha kapsayıcı hale getirileceğini söyledi.
Little Italy konusuna da değinen Mamdani, İtalyan-Amerikan toplumunun kolektif düzeyde resmi olarak tepki gösteren ilk gruplardan biri olduğunu hatırlattı. Little Italy'nin eklenecek bölgeler arasında yer alacağını açıkça ifade etti.
Mamdani ayrıca sorumluluğu önceki yönetime yüklemeye çalıştı. Haritanın, eski Belediye Başkanı Eric Adams yönetiminden devralınan materyallere dayandığını iddia etti. Ancak New York Post'un haberine göre, önceki yönetim tek bir harita değil, şehrin göçmen toplulukları için yerel simge yapılarına ve kültürel kimliklerine atıfta bulunan ayrı ayrı resimli sunumlar hazırlamıştı.
The National Herald'ın edindiği bilgilere göre, Büyük New York Helen Toplulukları Federasyonu Yönetim Kurulu'nun haritayla ilgili yakında resmi bir açıklama yapması bekleniyor.
