WASHINGTON (AP) — Ülkenin en büyük sol eğilimli seçmen katılımı ve ırk adaleti örgütlerinden birkaçı, Başkan Donald Trump'ın görev süresinin son iki yılı için Kongre kontrolünü belirleyecek seçimde oy verme süreci başlarken ciddi fon açıkları ve personel kesintileriyle karşı karşıya.
Fon açıkları, bu sonbaharda partinin şansını artırmak için yüksek katılıma ve güçlü seçmen koruma çalışmalarına bahse giren Demokrat stratejistler arasında alarm oluşturuyor. Birçok taban grubunun etkili kayıt ve sandığa gitme çabası yürütemeyeceğinden, üstelik Cumhuriyetçi yönetimden gelebilecek olası seçim müdahalesine karşı koruma sağlayamayacağından endişe ediyorlar.
400'den fazla ilerici grubun koordinasyon merkezi olan America Votes, 2022 ara seçimlerindeki fon düzeyinin “çok altında” kaldı. America Votes'ın icra direktörü Daria Dawson, Associated Press'e yaptığı açıklamada bu bilgiyi paylaştı. America Votes, NAACP, Planned Parenthood, League of Conservation Voters, AFL-CIO ve SEIU sendikaları ile ırk adaleti, iklim ve sivil özgürlükler üzerine çalışan yerel gruplar gibi örgütlerin seçmen seferberliği çabaları için bir sinir merkezi görevi görüyor.
“Seçmenlere ulaşmak ve onları bu seçime dahil etmek için hâlâ zaman var, ancak artık gelecekteki bir fırsat hakkında konuşmuyoruz” diyen Dawson, “Onları etkileme penceresi şimdi açık ve her geçen gün daralıyor” ifadelerini kullandı.
‘Surrender, not strategy,’ a Democratic operative says
Zengin bağışçılar ve hayırsever gruplar, 2024 başkanlık seçimi sonrası birçok liberal davaya desteğini azalttı. Bu geri çekilme, özellikle renkli toplulukları etkilemeye yönelik oy verme grupları için özellikle sert oldu.
Birçok organizatör bazı fon sağlayıcıların farklı stratejiler benimsemeye ilgi gösterdiğini söylese de, ırk adaleti organizatörleri bunu bir ihanet olarak hissetti.
Bağışçı desteğindeki geri çekilme, “1965 tarihli Seçmen Hakları Yasası'nın olmadığı bir yılda topluluklarımızı oy kullanmaya ikna etme yetimizi kelepçeliyor” dedi. Bu sözler, Onyx Impact'in kurucusu ve Siyah topluluklardaki dezenformasyonla mücadeleye odaklanan bir araştırma grubu olan Esosa Osa'ya ait. Osa aynı zamanda deneyimli bir Demokrat stratejist.
Yüksek Mahkeme bu yıl, tarihi yasanın son kalan direklerinden birini ortadan kaldırarak esasen yasayı işlevsiz hale getirdi.
“Biz bir strateji değil, teslimiyet izliyoruz” diyen Osa, bu değerlendirmeyi yaptı.
Büyük Demokrat bağış toplama uzmanları arasında dolaşan temmuz tarihli bir not, “2018 ve 2022 ara seçimlerinde milyonlarca seçmeni kayıt eden ve ikna eden örgütler ciddi şekilde yetersiz finanse ediliyor. Bu noktada o döngülerde olduğundan neredeyse yüzde 40 daha az para topladılar” uyarısında bulundu.
Not ayrıca, “Demokrat markasının genel oy testlerinde tarihsel karşılaştırmalara ve başkanın onay oranlarına göre düşük performans göstermesi göz önüne alındığında, seçmen seferberliği gruplarını finanse etmenin özellikle kritik olduğu” konusunda uyarıda bulundu.
Fon açıkları, kilit oy verme gruplarını etkilemeye ve seferber etmeye odaklanan örgütlerin son bir yılda operasyonlarını ve personelini küçültmesine yol açtı. Bu durum, düşük katılım eğilimli seçmenleri, renkli seçmenleri, kırsal ve genç seçmenleri kaydetmeye ve seferber etmeye yönelik programları da kapsadı.
Kendi fon sorunlarıyla karşı karşıya olan Demokratik Ulusal Komite, bu yıl seçmen katılımı çabalarını kısmen ekosistemin geçmişteki eksikliklerine yanıt olarak konsolide etti. DNC, bir açıklamada organizasyonunda “tarihi yatırımlar” yaptığını belirtti ancak müttefik gruplardaki zayıflıklara değinmedi.
“Amerikalıların kutsal oy hakkını savunmak, Trump'ı ve Cumhuriyetçileri mahkemede sorumlu tutmak ve ülke genelinde seçmenleri kaydetmek ve seferber etmek için seçmen koruma altyapımızı genişletiyoruz” diyen DNC sözcüsü Angelo Fernández Hernández, bu açıklamayı yaptı.
Shifting donor priorities affect voter turnout groups
Yaklaşık iki düzine bağış toplama uzmanı ve organizatörün AP ile konuştuğuna göre, sorunlu fon ortamının nedenleri çeşitli ve zaman zaman belirsiz. 2024 başkanlık seçimi sonrası Demokrat Parti'ye ve bazı müttefiklerine hâlâ hayal kırıklığı duyan bazı bağışçılar, liberal davalara desteği tamamen kesti.
Küçük bir liberal mega bağışçı grubu ilerici davaları finanse etmeye devam ederken, çoğu desteğini Trump yönetimini mahkemeye götüren liberal hukuk örgütlerine yöneltiyor, siyasi veya seçmen katılımı gruplarına değil.
Diğerleri, siyasi veya ırk adaleti davalarına verdikleri desteğin yönetimin öfkesini çekmesinden korktukları için geri çekildi. Potansiyel bağışçılarla görüşen organizatörler, yönetimin siyasi muhalifleri ve çeşitlilik girişimlerini hedeflemesinin, davaları için bağış toplamayı olumsuz etkilediğini söyledi.
Michigan Coalition on Black Civic Participation'ın kurucu direktörü Tameka Ramsey-Brown, 2024 seçimi sonrası birden fazla bağışçının grubunun adından “Black” kelimesini çıkarmasını veya yönetimin misillemesinden korktukları için bağış kaynağını gizleyecek mali kanallar bulmasını istediğini söyledi.
“Bu ülkede tekrar Siyah olmak kötü bir kelime haline geldi ve bu, sadece para toplamak için bile çok daha zor hale getirdi çünkü fon sağlayıcılar bizi finanse ederek üzerlerine gelecek ek baskı ve stres veya saldırılardan kaçınmak istiyor” dedi.
Smaller budgets force shifting strategies
Geleneksel olarak kayıt, seçmen eğitimi ve örgütlenme yapan birçok sivil toplum kuruluşu, yeni ve daha sade gerçekliğe uyum sağlamaya çalışıyor.
Latin topluluklarına odaklanan en büyük sivil haklar ve savunuculuk gruplarının girişimi olan Vamos a Votar, fon sağlayıcılardan gelen yatırım eksikliği nedeniyle bu yıl hedeflerini yeniden ayarlamak zorunda kaldı.
“Bu, yatırımların nihayetinde bu seçimi belirleyecek Siyah ve kahverengi topluluklara gitmediği bir döngüye dönüşüyor” diyen Juan Proaño, bu seçimin üyesi olduğu girişimin üyesi olan League of United Latin American Citizens'ın CEO'su.
Bağışçılar arasında dolaşan eylül tarihli bir sunumda koalisyon, bu yıl seçmen katılımı ve ikna çabalarına 27,5 milyon dolar yatırım yapmayı hedeflediğini ancak seçmen katılım çabalarını 10 eyalette ve 17 Temsilciler Meclisi bölgesinde finanse etmek için bağışçılardan 5,4 milyon dolar daha gerektiğini belirtti. Bu yatırım bile, yılın başlarında bağışçılara sunulan tekliflere kıyasla azaltılmış bir hedefi yansıtıyordu.
“İlerici bağışçıların anın gereğini karşılamadığını görmek son derece hayal kırıklığı yarattı” diyen Héctor Sánchez Barba, bağlı kuruluşlardan Mi Familia Vota'nın CEO'su. “Beklemiyoruz. Demokrasimiz ve topluluklarımız için her zaman ön saflardayız.”
Finansman kesintilerine karşı koymak için bazı gruplar, seçmen kayıt kılavuzları sunmak, bilgileri birden fazla dilde paylaşmak ve olası seçim sorunlarını takip etmek için yapay zekâya daha fazla güvenmeye başladı. Bazı gruplar otobüs servisleri yerine seçmenlere sandıklara ücretsiz ulaşım sağlamak için araç paylaşım şirketleriyle ortaklıklarını artırdı.
Daha az yüz yüze organizatörle bazı gruplar ayrıca sosyal medyaya odaklanıyor ve mesajlarını güçlendirmek için liberal içerik üreticileriyle ortaklık kuruyor.
“30 yılı aşkın örgütlenme deneyimimde, Siyah davalarını desteklemek için para toplamanın hiç bu kadar kötü olduğu bir dönem olmadı” diyen Melanie Campbell, tarafsız bir sivil haklar grubu olan National Coalition on Black Civic Participation'ın başkanı ve CEO'su. “İşi yapacağız, eyalet bağlı kuruluşlarımız mümkün olan her şeyi yapıyor. … Ama sonuç olarak demokrasiye inananların işi finanse etmesi gerekiyor.”
