ATİNA – Resmî bir Ulusal Barbekü Günü var mı bilinmez, ama gayriresmî olarak bunun 4 Temmuz olduğu kesin. Gurbetçiler için bu tür tatillerde 'evden' beş bin mil uzakta olmak zordur; damağımda yemeklerinin tadı, gönlümde okyanus ötesinde bıraktığım sevdiklerimin hasreti... Bir de anılar var tabii.
Ülkenin en tipik 'aile tatili' olan Şükran Günü'nden farklı olarak, Bağımsızlık Günü bizim 'mahalle tatili'mizdir. Brooklyn'de büyürken 4 Temmuz'da mangal yaptığımı hatırlamıyorum. Mahallemiz – sosyal medya çağında önemini yitiren bu eski sosyal yapı – hep birlikte Amerika'yı onurlandırmak için bir araya gelirdi, ama bu ortak havai fişek gösterileriyle olurdu.
Muhteşem Macy's havai fişekleri bazen belirli noktalardan görülebilir, herkes bir ara televizyonunu açardı. Ama ailelerin katkıda bulunduğu maytap ve çatlak sesli bombalar o özel günü heyecanlı kılardı. Mahallemiz, diğer birçok mahalle gibi, bir geçit töreni ve bayrak töreni düzenlerdi.
Heyecanın yanı sıra, havai fişekler bilinçaltımıza özgürlüğün nadiren bir hediye olduğunu hatırlatırdı. Amerikan Ulusal Marşı'nın 'bombs bursting in air' dizesi veya Yunan ulusal marşındaki 'του σπαθιού την τρομερή' mısrası bunu anlatır. Özgürlük için savaşmak gerekir.
Gelelim yemeğe – ve biraz da siyasete. En unutulmaz 4 Temmuz'um, sanırım 1990 yılındaydı. Everett, Massachusetts'teki sevgili aile dostlarımızın evine davet edilmiştim. Boston'a ilk ziyaretti. New York Yankees taraftarı olsam da Boston şehrine nefret beslemem; sonuçta dedem Kosta ve babam Amerikan vatandaşlığını Boston'da almışlardı.
O gün harika bir yaz öğle sonrasıydı. Dedem Kosta ve babaannem Kalliopi'nin anılarını canlandırdığı için çok anlamlıydı; ev sahiplerim onlara büyük saygı duyardı. O an, bana Amerikalı olmanın ne demek olduğuna dair güçlü bir fikir verdi.
Mevcut anlaşmazlıklara, bölünmelere ve saçmalıklara rağmen Amerika'nın en özel ülke olduğuna inanıyorum. Çünkü insanları kelimenin tam anlamıyla dünyanın her yerinden geliyor. Gururlu bir Brooklyln'li olarak, Queens'i inanılmaz kültürel çeşitliliği için kıskançlıkla da olsa takdir ederim.
Amerika'nın büyük olmasının sebebi en zengin, en güçlü, en teknolojik veya en sanatsal olmamız değil. Tüm bunlar önemli unsurlar, ama bir ulusun büyüklüğü her zaman insanında yatar.
Amerika'nın en büyük siyasi tartışmalarından birine girmekten kaçınmak mümkün değil. Güvenli sınırlar ve mantıklı bir göçmenlik süreci – neredeyse herkesin hemfikir olduğu bir konu – ile yeni gelenleri hoş karşılamamak veya onları sınır dışı etmek istemek arasında büyük bir fark var. Burada bir ahlaki ders var. Göçmenler, hepsi yasal olmasa da, Amerika'nın inşasına yardım etti.
4 Temmuz ayrıca bana, o gün imzalanan Bağımsızlık Bildirgesi ve daha sonra kabul edilen Anayasa'nın ülkemizi ve vatandaşlarını şekillendirmekten sorumlu olduğunu hatırlatıyor. İkinci Dünya Savaşı sırasında cephelerin zıt taraflarında Amerikalıların ve Almanların DNA'sı neredeyse aynıydı. Kelt, İtalik, Cermen... Ama bir tarafın zafer kazanmasının sebebi savaştıkları değerlerdi – buna her zaman inanacağım.
Everett'teki o gün, harika Yunan yemekleri ve 'kefi' vardı, ama aynı zamanda Amerika'yı oluşturan diğer ulusların da tadına baktım. İlk kez bir Guinness içtim – ve çok beğendim. Ne var ki, en keyiflisi ilk kez bocce oynamamdı! Yan komşuda değil, Yunan arkadaşlarımın arka bahçesinde! Harika bir saha yapmışlardı – ve oldukça iyi oynadım. Acemi şansı işte.
Oynarken mangal yandı ve barbekü başladı! Birçok Amerikalı barbekü becerileriyle gurur duyar, ancak benzersiz lezzet ve deneyimle ünlü bazı yerler vardır. The National Herald işte bu noktalara ışık tutuyor.
Önce... kelime. İngilizce dünyasında sık sık 'BBQ' olarak görülen şey aslında 'barbecue' olarak yazılır. Bu kelime İspanyolca 'barbacoa'dan gelir, büyük olasılıkla Florida üzerinden Amerika Birleşik Devletleri'ne girmiştir. Ama bu da İspanyolca bir kelime değildir. Etimologlar, Karayipler'deki Arawak halkının ve Florida'daki Timucua halkının dilindeki 'barabicu'dan türediğine inanıyor. Oxford İngilizce Sözlüğü kelimenin kökenini Hispaniola'ya dayandırıyor ve 'kazıklara yerleştirilmiş çubuklardan oluşan bir çerçeve' olarak çeviriyor.
Avustralya ve Yeni Zelanda'da barbekü, 'barbie' veya 'barby' olarak anılır ve yiyecekleri pişirmek için ateş ve duman kullanan çeşitli pişirme yöntemlerini tanımlar.
Dilden coğrafyaya geçelim: Teksas tartışmasız dünyanın barbekü başkentidir. Sığır eti göğüs eti ve kaburga, basit baharat ve meşe dumanıyla ünlüdür. Austin 'brisket merkezi' olarak bilinirken, Lockhart genellikle Teksas'ın Barbekü Başkenti olarak anılır. Houston çeşitli stillere ev sahipliği yapıyor: Teksas, Vietnam-Teksas füzyonu vs. Dallas-Fort Worth'un büyük modern barbekü sahnesi var.
Kansas City, MO, tatlı, koyu domates bazlı sosuyla ünlüdür. Kuzu kaburga, 'burnt ends', çekilmiş domuz eti sevilen ürünler arasında. St. Louis, MO, St. Louis kesim kaburga ve tatlı domates bazlı sosların evidir.
Memphis, TN, kuru baharatlı kaburga ('kuru' barbekü stili ikoniktir), çekilmiş domuz eti sandviçleri ve sirke-baharat dengesiyle bilinir. Klasik kaburga kültürünün evidir.
Birmingham ve Decatur, AL, beyaz barbekü sosu (mayonez, sirke, biber) ve tütsülenmiş tavukla ünlüdür.
Kuzey Carolina'ya geldiğinizde 'bütün eyaletin barbekü ülkesi' olduğunu keşfedeceksiniz – ve tabii ki en iyi barbekünün orada olduğu söylenecektir. Lexington, Lexington usulü barbeküyle ünlüyken, Doğu Kuzey Carolina (örneğin Goldsboro, Greenville) sirke bazlı sosla bütün domuz barbeküsü sunar.
Diğer Carolina'da – özellikle Charleston ve Columbia – hardal bazlı barbekü sosu (Carolina altını) ve çeşitli çekilmiş domuz eti geleneklerini görürsünüz.
Yükselen/modern barbekü şehirleri de var: Portland, OR; Chicago, IL; ve Los Angeles, CA – Kore barbekü etkisi ve tütsü damak tadı hibritleriyle.
Barbekü – namıdiğer – NAMNAM! Mutlu 4 Temmuz ve Tanrı Amerika'yı korusun.
