Avustralya'nın ikinci Australian Championship sezonu 15 Ekim 2026 Perşembe günü başlayacak. Maçlar SBS'de ücretsiz yayınlanacak ve kadro ülkenin en eski kulüplerini ile en sert eski National Soccer League rekabetlerini bir araya getiriyor.
Organizasyonda 16 takım mücadele edecek. Bunların dokuzu eski NSL kulübü: South Melbourne, Sydney Olympic, Marconi Stallions, Sydney United 58, Adelaide City, Wests APIA, Preston Lions, Wollongong Wolves ve Lions FC. Grup aşaması yedi eyalet ve bölgede oynanacak. Sekiz Foundation Club'a sekiz National Premier Leagues'ten gelen Qualifying Club eşlik edecek.
Sezon, 15 Ekim Perşembe günü Preston Lions'ın Wollongong Wolves'u ağırlamasıyla açılacak. Bu maç yeni Perşembe akşamı vitrin maçının ilki olacak. Her hafta iki SBS lineer yayını yapılacak, bu sayı ilk sezona göre artırıldı. Perşembe maçları SBS VICELAND/SBS2'de, Cumartesi maçları SBS'de yayınlanacak. Diğer tüm karşılaşmalar Football Australia'nın YouTube kanalı ve SBS On Demand üzerinden yayınlanacak.
Açılış haftasının diğer maçları arasında 17 Ekim Cumartesi günü şampiyon ve 2026 Hahn Australia Cup finalisti South Melbourne ile Sutherland Sharks'ın karşılaşması var. İlk turda Adelaide City - Avondale ve Oakleigh Cannons - Sydney Olympic maçları da yer alıyor.
Sezon ilerledikçe eski NSL finalleri yeniden canlanacak. South Melbourne, 1999 NSL Grand Finalinin rövanşı niteliğinde Sydney United 58 ile karşılaşacak. 1989 ve 1990 grand finallerinde mücadele eden Sydney Olympic ile Marconi yeniden karşı karşıya gelecek.
Final Serisi çeyrek finallerle 26 Kasım'da başlayacak. Büyük final 10-12 Aralık tarihleri arasında oynanacak. Mekanlar ve kesin final tarihleri daha sonra açıklanacak. Grup aşamasının tam fikstürü, mekanlar ve başlama saatleriyle birlikte mevcut.
Football Australia başkanı Martin Kugeler, şampiyonanın "oyunun tarihini bir araya getirdiğini" ve ülke genelindeki en iyi NPL kulüplerini sahneye taşıdığını söyledi. Kugeler, her hafta iki canlı ücretsiz yayın ve tüm maçların SBS On Demand'de olmasını içeren genişletilmiş SBS anlaşmasının organizasyonu daha fazla eve taşıyacağını belirtti.
Football Australia futbol işlerinden sorumlu icra direktörü Heather Garriock, şampiyonanın eyalet ligleri ve altyapı yeteneklerini ulusal bir platforma bağlamayı amaçladığını söyledi. Garriock, kulüplerin ikinci sezonda değişiklik istediğini ve Japonya Futbol Federasyonu'nun da dahil olduğu istişareler sonrası penaltı atışlarıyla bonus puan modelinin denenmeyeceğini aktardı. Grup aşamasında sadece altı maç olacağı için her puanın kritik olacağı vurgulandı. Kural sezon sonunda gözden geçirilecek.
