Büyük felaketler meydana geldiğinde Amerikalılar rutin olarak haftalarca, hatta aylarca başkanlık onayını beklemek zorunda kalıyor. Üstelik yaşadıkları eyalet Başkan Donald Trump'ı desteklemiyorsa, yardımın reddedilme ihtimali de artıyor.
Trump geçen yıl göreve başladığından bu yana büyük afet ilanı için yapılan yaklaşık 65 talebi onaylarken, iki düzineden fazlasını reddetti. Bu talepler kasırga, hortum, fırtına, sel ve yangınların ardından eyaletler, kabileler veya bölgeler tarafından federal mali yardım almak için yapılmıştı.
Associated Press'in 1989'da federal afet belirleme kriterlerini belirleyen yasanın yürürlüğe girmesinden bu yana verileri analizine göre, Trump afet taleplerini onaylamada ortalama olarak diğer tüm başkanlardan daha uzun süre alıyor. Hiçbir başkanın, kendisini siyasi olarak destekleyen eyaletlerle desteklemeyenler arasında bu kadar büyük bir ret farkı bulunmuyor.
Gecikmeler ve retler, Trump yönetiminin afet yardımını yöneten Federal Acil Durum Yönetim Ajansı'nda (FEMA) köklü bir değişiklik yapmayı düşündüğü bir döneme denk geliyor. Büyük afet ilanları, eyalet ve yerel yönetimlerin kaynaklarını aşan olaylar için yapılıyor.
Trump Cumhuriyetçilere Demokratlardan Daha Çok Onay Veriyor
Trump ikinci döneminde, 1989'dan bu yana afet taleplerini en yüksek oranda reddeden başkan oldu. Ancak bu retler eyaletler arasında eşit dağılmadı.
AP'nin FEMA verileri analizine göre Trump, Cumhuriyetçi valilerin afet taleplerinin %80'ini onaylarken, Demokrat valilerin taleplerinin yalnızca %60'ını onayladı.
Fark, başkanlık seçimlerine göre yapılan analizde daha da belirginleşiyor. Trump, 2024 seçimlerinde kendisine oy veren eyaletlerin taleplerinin dörtte üçünden fazlasını onaylarken, kendisine oy vermeyen eyaletlerin taleplerinin yarısından azını onayladı. Federal afet yardımı için belirli kriterler olsa da, nihai karar başkanın takdirine bağlı.
Bu ayın başlarında yapılan bir dizi ret, dört Demokrat eyaleti kapsıyordu: Massachusetts, New Jersey, New York ve Rhode Island. Bu eyaletler Şubat ayındaki kar fırtınası için federal yardım talep etmişti.
Rhode Island'ın Demokrat senatörleri ve temsilcileri ortak bir açıklamada, "Başkanın reddi, mavi eyaletlere daha ağır bir ekonomik yük yüklemeye çalışan aşırı partizanlığın bir parçası. Afet yardımı liyakate dayalı olmalı, siyasallaştırılmamalı" dedi.
Beyaz Saray sözcüsü Abigail Jackson yaptığı açıklamada, "Başkanın afet yardımı kararlarında siyasallaştırma yoktur" ifadelerini kullandı.
Trump ilk döneminde aslında kendisine karşı oy kullanan eyaletlerin taleplerini destekleyenlerinkinden daha yüksek oranda onaylamıştı.
Ancak hiçbir başkanın afet ilanlarında Trump dönemindeki kadar büyük bir partizan farkı olmamıştı. Obama ikinci döneminde Demokrat valilerin afet taleplerinin %87'sini, Cumhuriyetçi valilerin ise %79'unu onaylamıştı. Ancak Obama'nın onay oranı kendisine oy veren ve vermeyen eyaletler için aynıydı.
Talepler reddedildiğinde, maliyetleri bireyler, sigorta şirketleri ve yerel yönetimler üstlenmek zorunda kalıyor.
Trump Afet İlanlarını Daha Uzun Sürede Yapıyor
AP'nin tespitine göre Trump geçen yıl göreve başladığından bu yana, bir eyalet, bölge veya kabilenin valisi ya da yöneticisinden talep aldıktan sonra büyük afet ilanlarını onaylaması ortalama bir buçuk ay sürüyor. Yetkililerin hasarı incelemesi ve talebi hazırlaması birkaç hafta daha aldığından, toplam bekleme süresi genellikle iki ayı aşıyor.
Karşılaştırmak gerekirse, Trump ilk döneminde büyük afet taleplerini ortalama üç haftada onaylamıştı. Bu süre Başkan Joe Biden dönemine benzerdi. Selefleri Barack Obama, George W. Bush, Bill Clinton ve George H.W. Bush'un ortalama afet onay süreleri ise iki haftanın altındaydı.
Tüm başkanlar bazı talepleri onaylamakta daha uzun süre almıştır. Ancak bu, Trump'ın ikinci döneminde norm haline geldi. Trump'ın onaylarının %70'i en az bir ay sürdü. Bu oran Trump'ın ilk döneminde ve Biden yönetiminde taleplerin yaklaşık dörtte biri iken, önceki başkanlar döneminde %10'un altındaydı.
Jackson, Trump'ın kendisinden önceki tüm yönetimlerden daha kapsamlı bir inceleme yaptığını ve "Amerikan vergi mükelleflerinin parasının eyaletler tarafından uygun ve verimli bir şekilde kullanılmasını, felaketlere müdahale ve iyileşme yükümlülüklerini tamamlamak için değil, desteklemek için kullanılmasını sağladığını" söyledi.
Onay süreci ne kadar uzun sürerse, insanlar günlük yaşam masrafları, geçici konaklama ve ev onarımları için federal yardım almak için o kadar uzun beklemek zorunda kalıyor. Büyük afet ilanlarındaki gecikmeler, enkaz temizliği ve altyapı yeniden inşası için federal geri ödeme alıp alamayacaklarından emin olmayan yerel yetkililerin iyileştirme çabalarını da engelleyebiliyor.
FEMA Adayı Daha Hızlı Karar Vereceğine Söz Verdi
Trump Ocak 2025'te göreve başladığından bu yana FEMA'nın dört farklı geçici lideri oldu. Bunlardan biri olan Cameron Hamilton, Senato'nun onayını bekliyor.
Geçen ay bir Senato komitesi duruşmasında Hamilton, afet ilanı kararlarını ve geri ödemeleri hızlandırmaya çalışacağını söyledi. Ayrıca FEMA'nın afet ilanı taleplerini incelerken ve başkana tavsiyelerde bulunurken objektif, adil ve makul olmasını sağlayacağına söz verdi.
Eski bir Donanma SEAL'i olan Hamilton, Mayıs 2025'te Trump'ın ajansı dağıtma fikrine alenen karşı çıktığı için FEMA'nın geçici direktörlüğünden kovulmuştu. Yeniden ortaya çıkışı, Trump'ın artık FEMA'yı tamamen ortadan kaldırmak yerine değişiklikleri destekleyebileceğine işaret ediyor.
Panelin Önerileri Daha Fazla Redde Yol Açabilir
Trump tarafından atanan bir konsey, FEMA'da eyaletlere daha fazla sorumluluk yükleyecek bir dizi değişiklik önerdi. Bu değişiklikler, büyük afet ilanlarının sayısını ve ödenen federal para miktarını potansiyel olarak azaltabilir.
Konsey, başkanlık ilanlarına hak kazanmak için revize edilmiş kriterler önerdi. Bunlar arasında eyaletler, bölgeler ve kabileler tarafından yıllık asgari harcama yapılması şartı da yer alıyor.
Kongre onayı gerektirecek bir diğer öneri ise federal hükümetin afet yardımındaki payını asgari %75'ten %50'ye düşürmek ve eyalet ile yerel yönetimlerin daha fazlasını karşılamasını sağlamak. Yardım onaylanan hükümetler için federal fonlar daha hızlı ulaşabilir — federal afet ilanından sonraki 30 gün içinde, harcama kanıtına dayalı geri ödemeler için aylar veya yıllar beklemek yerine.
Bireyler için konsey, birkaç farklı yardım türünü, evleri yaşanmaz hale gelenlere yönelik tek bir ödemede birleştirmeyi önerdi.
