NEW YORK (AP) — ABD Başkanı Donald Trump, Pazar günü Arjantin ile İspanya arasında oynanacak finalin galibine Dünya Kupası kupasını takdim edecek. Ancak ona göre, futbolun bu prestijli turnuvasının asıl galibi Amerika Birleşik Devletleri olabilir.
Trump, Cuma günü New York'taki Trump Tower'da düzenlenen FIFA resepsiyonunda, "Bir futbol ülkesi olduğumuz ortaya çıktı ve bence bu böyle devam edecek. Bu, dünyayı gerçekten bir araya getirdi," dedi.
Başkan, Pazar günü Dünya Kupası finaline başkanlık helikopteri Marine One ile New York New Jersey stadyumuna uçarak geldi. Trump, maça davet edildi ve FIFA Başkanı Gianni Infantino tarafından kendisine 10 bilet verildi.
Beyaz Saray için Pazar günkü maç, ev sahipleri Kanada ve Meksika ile birlikte tarihin en büyük Dünya Kupası için bir yılı aşkın süredir devam eden lojistik zorlukların üstesinden gelme çabasının doruk noktasıydı. Trump yönetiminin, bazı Dünya Kupası eleme ülkelerinden taraftarların ABD'ye girişini yasaklayan katı göç politikalarıyla denge kurulması gerekiyordu.
Beyaz Saray, insan hakları gruplarından uyarılar aldı ve turnuva yüksek bilet fiyatları nedeniyle tepkiyle karşılaştı. Aylar boyunca Trump, federal göçmenlik makamlarıyla işbirliği yapmayan şehirlerdeki maçların yerini değiştirme fikriyle oynadı ve turnuvanın başlamasından haftalar önce yerel yetkililer, yüksek ulaşım maliyetleri nedeniyle FIFA ile tartışarak gerginliği daha da artırdı.
İlk maçlar başlamaya hazırlanırken, yönetim vize kararları nedeniyle küresel inceleme altında kalmaya devam etti. Örneğin, hakemliğiyle övgü toplayan Somalili bir hakemin ülkeye girişine izin verilmedi. Trump'ın İran'la savaş başlatmasının ardından baskı daha da arttı; yönetim, taraftarları ve bazı destek personeli ABD'ye girişi yasaklanan ve sonuçta sınırın Meksika tarafındaki Tijuana'da üslenen bir İran takımıyla uğraşmak zorunda kaldı.
Ancak Dünya Kupası'nın daha geniş hikayesi zamanla değişti. Sosyal medya, dünyanın dört bir yanından gelen futbol taraftarlarının biradan ranch sosuna kadar ABD'nin ikram ve geleneklerinin tadını çıkardığı hikayelerle doldu. Önceden dolaşan, maçların yakınında göçmenlik uygulama baskınları gibi Trump yönetimine dair bazı korkular hiçbir zaman gerçekleşmedi.
Beyaz Saray FIFA Görev Gücü İcra Direktörü Andrew Giuliani, Associated Press'e yaptığı açıklamada, "Önceden konuştuğumuz şeylerden biri, eğer sahada olanlardan bahsediyorsak, işimizi yapmışız demektir. Ama bence bundan daha da iyisi. Sadece sahadaki inanılmaz atletik başarılardan değil, tüm bu inanılmaz kültürel anlardan bahsediyoruz," dedi.
Yine de Trump, bu ayın başlarında FIFA Başkanı Gianni Infantino'yu arayarak ABD'nin Bosna-Hersek maçındaki tartışmalı bir hakem kararının incelenmesini istemesiyle tartışma yarattı. Hakem, ABD'nin yıldız forveti Folarin Balogun'a kırmızı kart gösterdi ve bu, Belçika'ya karşı oynanacak bir sonraki maçta oynayamayacağı anlamına geliyordu.
Trump, sadece Infantino'dan kararı incelemesini istediğini söyledi. Infantino, ABD başkanına yakınlaştı ve bu nedenle tepkiyle karşılaştı. FIFA daha sonra kararı iptal etti ve Trump, Cuma günü FIFA resepsiyonunda Infantino'ya, "düşünürsen başka bir harika karar daha verdin," dedi çünkü bu, ABD'nin takım maçı Belçika'ya 4-1 kaybetmesine rağmen kilit bir oyuncuyu sahada tutmasını sağladı.
Giuliani, yönetimin hakemlik süreci hakkında soru sorma ve endişelerini dile getirme "görevi" olduğunu söyledi. Kırmızı kartın verilmesinde video incelemesi ve ağır çekim tekrar kullanımı nedeniyle bu süreç inceleme altına alınmıştı. Giuliani, Trump yönetiminin Dünya Kupası'nın "sadece güvenli ve emniyetli bir etkinlik, sadece dünyayı ağırladığımız bir yer değil, aynı zamanda dürüstlükle dolu bir etkinlik" olmasını sağlamak için milyarlarca federal fon yatırdığını belirtti.
Trump yönetimi, başarılı bir Dünya Kupası turnuvası düzenleme konusunda önemli bir baskı altındaydı çünkü ABD yakında Los Angeles'ta 2028 Yaz Olimpiyatları ve Salt Lake City'de 2034 Kış Olimpiyatları'na ev sahipliği yapacak.
ABD'nin büyük ölçüde 2031 Kadınlar Dünya Kupası'nı da alması bekleniyor. Ancak Giuliani, AP röportajında bu ev sahipliği görevlerini almanın bir kısmının, "aslında 2031 Kadınlar Dünya Kupası'nda kadınların ve sadece kadınların oynayacağını garanti altına almak" olduğunu söyledi. Bu, Trump yönetiminin trans kadınların kadın sporlarına katılımına şiddetle karşı çıkmasına bir göndermeydi.
Kendini Dünya Kupası süper hayranı olarak tanımlayan ve eyaleti Pazar günkü finale ev sahipliği yapan New Jersey'li Demokrat Senatör Andy Kim, turnuvanın lojistiğinin, maçlara ulaşım gibi bazı konularda ara sıra yaşanan aksaklıklar dışında çoğunlukla sorunsuz ilerlediğini belirtti.
Kim, "Ancak genel olarak, insanların duyduğu neşe ve heyecan, herhangi bir olumsuzluğu fazlasıyla gölgede bıraktı," dedi. Kim, son birkaç haftadır iki küçük oğluyla birlikte maçları hevesle izliyordu.
ABD ayrıca Dünya Kupası'nın ortak ev sahipleri Kanada ve Meksika ile daha geniş gerilimler yaşadı. Trump, Beyaz Saray'a dönüşünde her iki ülkeye de sert gümrük vergileri uygulayacağını duyurdu ve üç ülke arasındaki ticaret anlaşmasını yenilememeyi seçerek yeni bir müzakere dönemi başlattı.
Cuma günü Trump, Kanada'yı, Dünya Kupası finalinin yapıldığı kuzey New Jersey de dahil olmak üzere ABD'nin bazı bölgelerinde hava kalitesini etkileyen orman yangınları nedeniyle vergilendirmekle tehdit etti. Cuma günü yaptığı şakada, FIFA'nın yakında tekrar ABD'yi Dünya Kupası için seçmesi gerektiğini ve "bu sefer Meksika ve Kanada'yı dışarıda bırakacağız," dedi.
Yine de Meksika Devlet Başkanı Claudia Sheinbaum ve Kanada Başbakanı Mark Carney, Trump'ın talebi üzerine finale katılmayı planlıyor. Bu, futbolun bazı jeopolitik gerilimlerin üstesinden gelebileceğinin bir işareti.
Sheinbaum, "Başkan Trump'tan Pazar günü Dünya Kupası finaline katılmak için bir davet aldım ve gitmeye karar verdim çünkü bu, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı'ndan doğrudan bir davetti. Başbakan Carney de orada olacak," dedi.
Trump, turnuvaya ev sahipliği yapan devlet başkanları için genellikle geleneksel olduğu üzere, kupayı kazanan takıma takdim edecek. Ancak tercih ettiği bir takım olup olmadığını kamuoyuna açıklamadı.
İspanya, NATO savunma harcama hedeflerini karşılamadaki isteksizliği ve ABD'nin İran'a kendi üslerinden saldırı başlatmasına izin vermemesiyle Trump için bilinen bir rahatsızlık kaynağı. Öte yandan Arjantin Devlet Başkanı Javier Milei, Trump yönetiminin gözdesi. ABD başkanı, Milei'nin koalisyonu yasama seçimlerinde galip gelmezse ülkeye yapılan yardımı kesmekle tehdit edecek kadar ileri gitmişti.
İspanya Başbakanı Pedro Sanchez maça katılmayı planlarken, Milei batıl inançları gerekçe göstererek evde kalacak.
