Sahne hemen herhangi bir muayene odasında yaşanabilir. Bir doktor hastasına durumunu anlatıyor — belki bir tanı koyuyor, belki bir tedavi süreci ya da sırada ne olduğunu açıklıyor.
Hasta dinliyor ve başını sallıyor.
«Evet, evet» diye karşılık veriyor.
Her şey onun anladığını gösteriyor.
Ancak görüşmeye bir tercüman katıldığında ve aynı bilgi hastaya kendini gerçekten rahat hissettiği dilde aktarıldığında tablo bir anda değişebiliyor.
Sorular çıkıyor ortaya. Korkular. Belirsizlikler. Hatta o ana dek hiç dile getirilmemiş önemli bilgiler.
Bu duruma Voula Tomaras, Austin Health'te çalıştığı 17 yıldır birçok kez tanıklık etti.
«Birinin gündelik hayatında İngilizceyle anlaşabilmesi, karmaşık tıbbi bilgileri tam olarak anlayabildiği anlamına gelmez; hele ki hasta, korkmuş ya da acı içindeyken» diyor.
Onun için bu anlar, bir tercümanın işinin gerçekte ne anlama geldiğini her şeyden daha iyi anlatıyor olsa gerek.
Mesele yalnızca kelimeleri bir dilden diğerine aktarmak değil. Mesele, doktorun, avukatın, polisin ya da mahkemenin karşısında oturan kişinin kendisine söyleneni gerçekten anlamış olmasını sağlamak — ve kişinin kendi söylemek istediğini de aynı doğrulukla ifade edebilmesini garantiye almak.
NAATI sertifikalı tercüman ve çevirmen olan, ayrıca NAATI sınav değerlendiricisi olarak da görev yapan Tomaras; acil durumlarda, ağır tanıların konuşulduğu görüşmelerde, ameliyat öncesinde, zor kararlarla yüz yüze gelen ailelerin yanında ve hukuki ya da polis ortamlarında görev yaptı. Buralarda tek bir kelime, gündelik konuşmada taşıdığından çok daha ağır bir anlam taşıyabilir.
Ve konu buradan itibaren tercümanlık mesleğinden çok daha fazlasına dönüşüyor.
Dil üzerine bir tartışmaya dönüşüyor. Göç. Gurur. Korku. Aile. Haklar.
Ve nihayetinde, bir insanın gerçekten sesi olmasının ne anlama geldiğine.
«Sonuçta bu kadar yıl oldu, kendi başımın çaresine bakabilmeliyim»
Avustralya'daki Yunan toplumunda Voula, yıllardır bu ülkede yaşadıkları hâlde tercüman istemeye çekinen insanlarla sıkça karşılaşıyor.
«Özellikle Yunan toplumunda Avustralya'da kırk, elli hatta daha uzun süredir yaşayan ve bunca yılın ardından İngilizceyle «kendi başımın çaresine bakabiliyor olmam gerekir» diye düşünen insanlarla tanışıyorum» diyor.
«Bazen bir gurur duygusu, belki hafif bir mahcubiyet yaşanıyor; sanki tercüman istemek, Avustralya toplumuna uyum sağlayamamak anlamına geliyormuş gibi.»
Onun net bir yanıtı var: Bu hiçbir şeyin göstergesi değil.
Gündelik işlemleri halletmek ya da basit bir sohbeti İngilizceyle sürdürmek ayrı bir şeydir. Ağır bir tanıyı, hukuki bir belgeyi, haklarınızı ya da hayatınız üzerinde önemli sonuçlar doğurabilecek bir süreci anlamak bambaşka bir şeydir.
Ve sonra, Voula'nın anlattığına göre, son derece insani bir şey yaşanabilir.
«Korktuğumuzda, acı çektiğimizde ya da büyük baskı altındayken, en savunmasız anlarımızda çoğunlukla kalbimizin diline döneriz.»
«Çocuk çevirisin»
Hâlâ karşılaştığı bir diğer varsayım da, bir aile üyesi çeviri yapabileceğinden profesyonel tercümana gerek olmadığı.
Bir akraba her iki dili de akıcı konuşuyor olabilir ve elbette en iyi niyeti taşıyordur. Ancak Voula'nın vurguladığı gibi, bu onu profesyonel bir tercüman yapmaz.
«Duygusal olarak işin içinde oldukları için farkında bile olmadan bir şeyleri atlayabilirler, basitleştirebilirler, kendi açıklamalarını ekleyebilir hatta sevdiklerini zor bilgilerden «korumaya» çalışabilirler.»
Sağlık alanında tıbbi terimler, doğruluk, gizlilik ve onam (rıza) meseleleri sorumluluğa ek bir katman daha getiriyor.
Aynı şey hukuki ya da polis süreçleri için de geçerli: Kişi herhangi bir şeye onay vermeden ya da imza atmadan önce haklarını, kendisine sorulan bir soruyu ya da bir belgeyi tam olarak anlamak zorunda olabilir.
Voula için ise aşırılmaması gereken bir sınır daha var.
«Çocuklara, hele ki küçük yaştakilere, anne babalarına ciddi bilgileri iletme sorumluluğu verilmemeli. Bu, onlara ait olmayan bir yüktür.»
Bu tablo göçmen aileler için tanıdık: İngilizceyi anne babalarından önce öğrenen ve küçük yaşlardan itibaren mektupları, belgeleri, kamu kurumlarıyla görüşmeleri açıklamak zorunda kalan çocuklar — bazen çok daha ciddi konuları bile.
Tek bir kelime her şeyi değiştirdiğinde
Hukuki ve polis ortamlarında doğruluk hayati önem taşıyor.
Tomaras basit ama düşündürücü bir örnek veriyor:
«Sanırım gördüm.»
«Gördüklerini söylediler.»
Farklar küçük görünse de anlam büyük ölçüde değişiyor.
«Tercüman olarak konuşanı düzeltemez, sözlerini daha iyi ya da daha anlaşılır kılamaz, onları olduğundan daha emin gösteremezsiniz» diye açıklıyor.
«Söyleneni tercüme etmek zorundasınız.»
Bir mahkeme salonunda, karakolda ya da karmaşık bir hukuki süreçte ilk kez bulunuyor olabilecek bir Yunan konuşmacı için olup biteni tam olarak anlayabilmek — ve kendini aynı hassasiyetle ifade edebilmek — kritik öneme sahip olabilir.
«Bu tür ortamlarda bir kişinin hakları, bir davanın sonucu hatta özgürlüğü söz konusu olabilir» diyor Tomaras.
«Varsayımda bulunmaya, söylenenlere bir şey eklemeye ya da değiştirmeye yer yoktur.»
Dil yalnızca kelimelerden ibaret değildir
İşi daha karmaşık kılan bir unsur daha var: Dil yalnızca bilgi taşımaz. Kültürü, deneyimi ve kendimizi ifade ediş biçimimizin tamamını taşır.
«Yunancada hissettiklerimizi anlatmada çok kendine özgü ve son derece ifade gücü yüksek bir tarzımız var» diyor Voula.
Bir insan «bacaklarım tutmuyor», «yüreğim sıkıştı» ya da «buramda bir ağırlık var» diyebilir.
Bu ifade kelimesi kelimesine çevrildiğinde İngilizcede bambaşka bir anlam kazanabilir.
İki dil ve iki kültür arasında Yunan kökenli bir Avustralyalı olarak büyümek, bu ince farkları görmesini kolaylaştırıyor. Ama bu, tercümanın duyduğunu keyfince yorumlama serbestisi olduğu anlamına gelmiyor.
«Orada, karşımdaki kişinin ne «kastettiğini» düşündüğümü açıklamak için bulunmuyorum» diyor.
«Orada, söylenenleri olabildiğince sadık bir biçimde, tonunu, yoğunluğunu ve niyetini koruyarak aktarmak için bulunuyorum; dil ya da kültür kaynaklı gerçek bir yanlış anlama riski olduğunda ise gerekli açıklamayı talep etmekle yükümlüyüm.»
«Birlikte taşıdığınız anlar vardır»
Elbette profesyonel rolün insanî duygularla buluştuğu anlar da var.
Voula, birine çok ağır bir tanı konduğunda ya da bir aile olağanüstü zor bir gerçekle yüzleştiğinde sık sık orada bulundu.
«O anlarda, aktardığınız kelimelerin birinin hafızasına sonsuza dek kazınabileceğini bilirsiniz» diyor.
Bununla birlikte rolü net.
Tanıyı koyan ya da hukuki tavsiye veren kişi o değil. Tavsiye vermek ya da yönlendirmek için orada değil.
Ama söylenenleri anlamını da tonunu da değiştirmeden doğru aktarma sorumluluğunu taşıyor.
«Benim için profesyonel tarafsızlık, insan olmayı bırakmak demek değildir» diyor Voula.
«Hiçbir şey hissetmediğiniz ya da önünüzde olup bitenin sizi etkilemediği anlamına gelmez. Kendi duygularınızın mesajı aktarış biçiminizi etkilemesine izin vermediğiniz anlamına gelir.»
Ve yıllara yayılan deneyime rağmen, tercümanlık görevi bittiğinde sona ermeyen anlar var.
«Kapı kapandığında birlikte taşıdığınız anlar vardır. Yıllar içinde empatinizi yitirmeden bu anlarla nasıl başa çıkacağınızı öğrenirsiniz.»
Yapay zekâ tercümanın yerini alabilir mi?
Telefonla ve görüntülü tercümanlığın, otomatik çeviri araçlarının ve yapay zekânın çağında, profesyonel tercümanların bir gün teknoloji tarafından değiştirilip değiştirilemeyeceği sorusu kaçınılmaz biçimde gündeme geliyor.
Tomaras teknolojiye korkuyla bakmıyor.
«Teknoloji inanılmaz gelişti ve son derece faydalı bir araç olabileceğine inanıyorum. Teknolojiye hiç karşı değilim — tam tersi. Ama sınırlarının nerede olduğunu anlamamız gerek.»
Bu sınırlar, iletişim basit bir gündelik alışverişi aştığında daha belirgin hâle geliyor.
İnsan iletişimi deyimleri, kültürel göndermeleri, ses tonunu, tereddüdü, belirsizliği, duyguyu ve çoğu zaman açıklık gerektiren unsurları içerir.
«Otomatik bir çeviri sistemi kulağa tamamen doğru gelen bir yanıt üretebilir ama yine de gerçekte söylenenleri doğru biçimde aktaramayabilir.»
Gündelik bir durumda bu çok önemli olmayabilir. Ama bir hastanın ameliyata onam vermesi istendiğinde ya da bir kişinin polisin sorduğu bir soruyu, haklarını ya da mahkeme sürecinde olup bitenleri anlaması gerektiğinde hata payı bambaşkadır.
«Teknoloji bize destek olabilir ve olmalı da. Ama eğitimli bir profesyonel tercümanın sağladığı doğruluğun, profesyonel muhakemenin ve insanî boyutun, hele ki kritik durumlarda, yerini tutabileceğine inanmıyorum.»
Tercüman «son çare» olmamalı
Eğer bir şeyi değiştirebilseydi, Voula tercümanlığa çoğu zaman nasıl yaklaşıldığını değiştirirdi: iletişim zaten zorlaşmış ya da çökmüş olduktan sonra devreye sokulan bir çözüm olarak görülmesini.
«Gerçek bir dil ihtiyacı olduğunda, bu ihtiyacın en baştan fark edilmesini ve profesyonel tercümanın sürece erken aşamada dâhil edilmesini isterim» diyor.
Ayrıca uzmanların ve hizmet veren kurumların, hastanın ya da Yunan konuşan kişinin her seferinde talep etmesini beklemek yerine, tercüman kullanımını kendilerinin rahatça önermesini istiyor.
Çünkü bazı insanlar çekiniyor.
Bazıları mahcup hissediyor.
Başkalarını rahatsız ettiklerinden ya da gecikmeye yol açtıklarından endişe ediyorlar.
Bazıları da yalnızca ne kadar anladıklarını olduğundan fazla sanıyor olabilir.
«Profesyonel tercüman iletişimin önündeki bir engel değildir, sürece gereksiz bir ekleme de değildir» diyor.
«Gerçekten tercüman gerektiğinde, iletişimin en baştan doğru yapılmasını sağlamaya yardımcı olurlar.»
Çünkü kendinize söyleneni tam olarak anlayabilmek ve kendi ihtiyaçlarınızı, sorularınızı, tercihlerinizi doğru biçimde ifade edebilmek «bir lüks değil. Güvenlik, eşit erişim ve saygı meselesidir.»
«Kendi sesin var»
Ve bu belki de Avustralya'da hâlâ yardım istemekten utanan ya da çekinen Yunan konuşanlara göndermek istediği asıl mesaj.
Tercüman istemek İngilizce bilmediğiniz anlamına gelmez. Avustralya'da yaşadığınız, çalıştığınız ve hayatınızı kurduğunuz yılları da silmez.
Yalnızca önemli bir anda, doğru anladığınızdan emin olmak istediğiniz ve tam olarak ne söylemek istiyorsanız onu ifade edebilmek istediğiniz anlamına gelir.
«Profesyonel tercüman sizi yargılamak için orada değildir, sizin yerinize konuşmak için de» diyor Voula.
«Kendi sesin var. Kendini ifade etme, soru sorma, açıklama isteme ve hayatını, sağlığını, geleceğini ilgilendiren her tartışmaya etkin biçimde katılma hakkın var.»
Tercümanın rolü, bu sesin açık ve doğru biçimde duyulmasını sağlamak, çeviri sırasında hiçbir şeyin kaybolmamasını garantiye almaktır.
«Dil arasını kapatmak için, senin yerini almak için değil.»
İki dil ve iki kültür arasında bunca yılın ardından iş, Voula'ya bir kişinin gerçekten «duyulmasının» ne anlama geldiğine ilişkin çok daha derin bir şey öğretti.
«Sesi olmak, yalnızca konuşabilmek demek değildir» diyor.
«Gerçekten ne söylemek istiyorsan onu söyleyebilmek demektir. Soru sormak. Korkuyu ya da belirsizliği ifade etmek. Katılmamak. «Anlamadım» demek. «Hayır» demek. Daha fazla bilgi istemek. Ve karşındaki kişinin seni gerçekten anladığını bilmek.»
Ve belki onun işinin özü nihayetinde burada yatıyor.
«Karşımdaki kişinin sesi olmak istemiyorum. Onun zaten kendi sesi var. Onun adına konuşmak da istemiyorum.
Benim işim, söylemek istediklerinin anlamını, niyetini ya da kendilerini ifade etme biçimini kaybetmeden bir dilden diğerine doğru biçimde geçmesini sağlamaktır.
Ve belki bu işin bana öğrettiği en önemli şey şu: Tercüme ettiğimiz her cümlenin arkasında, anlamak ve anlaşılmak isteyen bir insan vardır.
Hele ki hayatımızın en savunmasız anlarında bu küçük bir ayrıntı değildir.
Bu bir onur meselesidir.»
