NEW YORK – Yunan asıllı Amerikalı Nikolaos Kotsopoulos'un cezaevinden tahliye talebi reddedildi. 24 yıl önce Long Island'ın Manhasset bölgesinde, Yunan Ortodoks Paskalyası Pazar günü eşini vahşice öldüren Kotsopoulos'un davası kamuoyunu şok etmeye devam ediyor.
Newsday'in haberine göre, New York Eyaleti Şartlı Tahliye Kurulu, Kotsopoulos'un tahliye başvurusunu reddetti. Kotsopoulos, 25 yıl müebbet hapis cezasını çekiyor. Haberde, kararın Kotsopoulos için hayal kırıklığı yarattığı, ancak son haftalarda babalarının tahliyesini engellemek için kamuoyu kampanyası yürüten iki oğlu George ve Nick için rahatlatıcı olduğu belirtildi.
Kardeşler, babalarının tahliye edilmesi halinde kendilerine zarar verebileceğinden korktuklarını söyledi. Onlara göre Kotsopoulos, suçu asla gerçekten kabul etmedi ve samimi bir pişmanlık göstermedi. Kardeşler, annelerinin cinayetine tanık olduklarında sırasıyla 12 ve 10 yaşındaydı. Newsday'e verdikleri röportajda, ailelerinin yıllarca fiziksel ve psikolojik şiddet ile sık sık gelen tehditlerle dolu bir korku atmosferinde yaşadığını anlattılar. İfadelerine göre, babaları evde sık sık silah bulunduruyor ve karısını, çocuklarını ve ardından kendini öldürmekle tehdit ediyordu.
Kurban Carol Lynn Fraser Kotsopoulos, Yunan kökenli olmamasına ve Yunan-Amerikan toplumuyla önceden bir bağı bulunmamasına rağmen, kocasının Yunan geleneklerini benimsemiş ve Yunan Ortodoks takvimine göre Paskalya'yı kutluyordu. Korkunç suçun işlendiği gün, Paskalya yemeğini hazırlıyordu. Oğullarının daha sonraki ifadelerine göre, çocukların su tabancalarıyla ilgili küçük bir olay, cinayetle sonuçlanan bir başka şiddet patlamasını tetikledi.
Silahlı saldırının hemen ardından Nikolaos Kotsopoulos, iki oğluna polise ne söyleyeceklerini öğretti. Onlara, mavi giysili kimliği belirsiz bir silahlı kişinin eve girdiğini, annelerini vurduğunu ve kaçtığını söylemelerini tembihledi. Polis, söz konusu şüpheli için köpekler ve helikopterlerle geniş çaplı bir arama başlattı ancak bu iddiayı destekleyecek hiçbir kanıt bulamadı. Dedektifler daha sonra Kotsopoulos'a odaklandı ve evde bulunan kanıtlar, cinayet silahını ona bağladı.
Aleyhindeki kanıtlara ve ifadelere rağmen Kotsopoulos, avukatları aracılığıyla mahkumiyetini bozmak için mevcut tüm yasal yolları denedi. Bunlar arasında federal mahkemeye başvurmak ve New York mahkemelerinde bir dizi ek dava açmak da vardı. Bir başvurusunda, silahla uğraşırken ateşin kazara patladığını iddia etti; bir diğerinde ise mahkumiyetinin yasal dayanağına itiraz etti. Tüm itirazları reddedildi.
Şartlı Tahliye Kurulu'nun kararının ardından iki kardeş, aradan geçen uzun yıllara ve gördükleri kapsamlı psikoterapiye rağmen, annelerinin cinayetine tanık olmanın travmasıyla yaşamaya devam ettiklerini vurguladı. Babalarının cezaevinde kalmasının tek güvenli ve adil sonuç olduğuna inanıyorlar.
