CANBERRA, Avustralya – Avustralya'yı ziyaret eden Evzone'lar, bu hafta Yunanistan Cumhurbaşkanlık Muhafızları olarak Avustralya'nın başkenti Canberra'ya ilk kez uğradı. Evzone'lar burada Canberra Rum Ortodoks Topluluğu ve Kilisesi (GOCCC), Greek City Times ve Canberra Helenik Kulübü'nün ortak çabasıyla düzenlenen çeşitli anma etkinliklerine katıldı.
Ziyaret, Canberra Helenik Kulübü'nün 26 Ekim-1 Kasım tarihleri arasında düzenlediği Yunan Haftası programına denk geldi. Programda Canberra Helenik Dansçıları dans gösterileri sundu, Yunan ve Yunan-Avustralyalı şarkıcılar canlı müzik yaptı, yerel Yunan-Avustralyalı sanatçıların sergileri ve fotoğraf sergileri açıldı. Ayrıca Yunan yemek dersleri verildi, bir taverna gecesi düzenlendi ve Yunan film festivali gösterildi. Tüm etkinlikler OXI Günü temasına uygun olarak planlandı.
Evzone'ların Avustralya'nın başkentindeki ziyareti, 27 Ekim'de Canberra'daki Yunanistan Büyükelçiliği'ne yapılan bir geziyle başladı. Ardından 28 Ekim'de, Yunan ulusal bayramı olarak bilinen OXI Günü'nde çeşitli anma etkinlikleri yapıldı. Bu programda Canberra'daki Aziz Nikolaos Rum Ortodoks Kilisesi'nde ilahi ayin töreni de vardı. Ayinin ardından heyet, Capital Hill'de yer alan Avustralya Parlamento Binası'nı ziyaret etti.
Öğleden sonra Avustralya Savaş Anıtı'nın Hafıza Salonu'nda, Bilinmeyen Asker Mezarı'nın yanında çelenk töreni düzenlendi. Törende Evzone'lar, Avustralya'daki Yunanistan Büyükelçisi Stavros Venizelos, Canberra Rum Ortodoks Topluluğu ve Kilisesi Başkanı John Loukadellis ile Kıbrıs Cumhuriyeti'nin Avustralya Yüksek Komiseri Haralambos Kafkarides, bu anma için çelenk koydu. Yunan topluluğunun üyeleri, seçkin konuklar ve din adamları da tarihi günü anmak için törende hazır bulundu.
Konuklar daha sonra Avustralya Helen Anıtı'na yürüdü. Burada Büyükelçi Venizelos bir konuşma yaptı ve Yunanistan Cumhurbaşkanlık Muhafızları'nı anıta ağırlamaktan duyduğu onuru vurguladı.
Venizelos konuşmasında, “Bu tarihi bir ilk: Evzone'ların Canberra'ya ve bu anıta ilk ziyareti. İki ülke arasındaki diplomatik, parlamenter ve toplumsal ilişkilerde eşsiz bir an” dedi.
Venizelos, “Bu ziyaretine izin verdiği için Helen Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı Ekselansları Konstantinos Tassoulas'a teşekkür etmek istiyorum. Ayrıca Canberra Rum Ortodoks Topluluğu ve Kilisesi Başkanı John Loukadelis'e ve Helen Kulübü Başkanı Steve Kartsonas'a da teşekkür ederim. Onların bağlılığı, Evzone'ların Avustralya'nın başkentine gelmesini sağladı” dedi.
Venizelos sözlerine şöyle devam etti: “Sevgili Evzone'lar, varlığınız tüm Yunanlar için gurur ve duygu kaynağı. Atina'da Yunanistan Parlamentosu'nun önünde Bilinmeyen Asker Mezarı'nı koruyorsunuz ve özgürlük uğruna canlarını feda edenleri onurlandırıyorsunuz.”
“Yunan bağımsızlık mücadelesine dayanan kendine özgü üniformanız, Yunan ulusunun ruhunu ve onurunu temsil ediyor. Sizleri burada tarihimizin ve idealimizin yaşayan elçileri olarak karşılıyoruz” diye ekledi.
Venizelos, konuşmasını orada bulunan herkese kutlama dilekleriyle bitirdi. “Yaşasın Yunanistan! Yaşasın Avustralya!” dedi.
Canberra Rum Ortodoks Topluluğu ve Kilisesi Başkanı John Loukadellis da The National Herald'a yaptığı açıklamada, Evzone'ların Canberra'ya tarihi ziyaretinin önemine ilişkin görüşlerini paylaştı.
Loukadellis şunları söyledi: “Öncelikle, sevgili Evzone'larımızın ülkemize ve Ulusumuzun Başkenti'ne gelmesine izin ve onay verdiği için Helen Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı'na teşekkür etmek istiyorum. Evzone'lar, Yunan halkının ve ANZAC'ların cesaretini, fedakârlığını ve kalıcı ruhunu temsil ediyor. Geleneksel üniformaları, olağanüstü disiplinleri ve sessiz onurları, özgürlük, bağımsızlık ve demokrasi için mücadele etmiş bir ulusun hikâyesini anlatıyor.”
Loukadellis sözlerine devam etti: “Yunan-Avustralyalı topluluk için bu ziyaret yalnızca törensel değil. Aynı zamanda derin bir duygusal anlam taşıyor ve son derece sembolik.”
Çelenk töreninin ardından tüm konuklar, şehrin en büyük Yunan merkezi olan Canberra Helenik Kulübü'nü ziyaret etmeye davet edildi. Burada Evzone'ların gurur içinde geçit yaptığını ve özel bir Onur Muhafızlığı'na katıldığını izlediler.
Akşamında 28 Ekim'i anmak için şehirdeki Kivotos Yunan restoranında üç daldan oluşan bir yemek düzenlendi. Büyükelçi Venizelos, Kıbrıs Yüksek Komiseri, Avustralya Başpiskoposu Makarios ve Piskopos Athenagoras'ın da aralarında bulunduğu çok sayıda seçkin konuk katıldı. Bu katılım, etkinliğin önemini artırdı.
