Bu hafta, Yunanistan'da demokrasinin yeniden tesis edilmesinin üzerinden 52 yıl geçti. Bu olayın bedeli, Temmuz-Ağustos 1974'teki Türkiye'nin Kıbrıs'ı işgali ve Doğu Akdeniz'deki ada devletinin yüzde 37'sinin halen işgal altında olmasıyla ağır bir şekilde ödendi. Bu yıl dönümü, Avustralya'daki Yunan toplumunun kendi tarihinin büyük ölçüde unutulmuş bir bölümünü, yani Avustralya'daki birinci nesil Yunan göçmenlerin Yunanistan'daki anti-diktatörlük mücadelesindeki rolünü gün yüzüne çıkarmak için bir fırsat sunuyor. Bu bölüm, bugünkü Yunan asıllı Avustralyalıların nesli tarafından bilinmiyor.
Kendi tarihimizi gözden kaçırdığımızda - yani anti-diktatörlük mücadelesine, Yunanistan ve Kıbrıs'ın büyük ulusal mücadelelerine ve Avustralya'nın yakın tarihine, örneğin çok kültürlülüğün yerleşmesine yardımcı olan göçmen hareketindeki Yunan asıllı Avustralyalıların katkısına - kaçınılmaz olarak siyasi, sosyal, kültürel ve demografik ana akımın hazır anlatılarına sığınıyoruz. Ancak bu anlatılar, ister Yunan, ister Kıbrıslı, isterse Avustralyalı olsun, bizim mücadelelerimizi içermiyor. Zaferlerimizi içermiyor. Bizi tarihin aktif katılımcıları ve ortak şekillendiricileri olarak kabul etmiyor.
Albaylar Cuntası döneminde (1967-1974), Avustralya'daki birinci nesil Yunan göçmenler ile anavatanları arasındaki siyasi ilişki gerçek ve derinden hissediliyordu. Neden mi? Çünkü o nesil, Yunanistan ve Kıbrıs'ın tüm zorlu tarihsel dönemlerini yaşamıştı; anıları soyut değil, yaşanmış bir deneyimdi.
Burada şunu da vurgulamak gerekir ki, 1960'ların sonu ve 1970'lerin başında Avustralya'daki demokratik ve siyasi mücadeleleri - ister Yunan, ister Kıbrıs, isterse Avustralya meseleleri için olsun - önemli ölçüde Avustralya'nın toplumsal ve siyasi ana akımıyla kamusal etkileşimleriyle damgalanmıştı. Ne yazık ki, ana akımla bu etkileşim bugün büyük ölçüde yok. İlerici Yunan göçmenler ve Yunan kökenli Avustralyalılar, diktatörlükle Avustralya'nın sendikalarıyla, örneğin üyeleri Yunan armatörlere ait gemileri boykot eden Denizcilik Sendikası (wharfies) ile yakın iş birliği içinde savaştı. İlerici siyasi partiler ve ana akım Avustralya'daki etkili siyasi ve toplumsal figürler tarafından desteklendiler. Daha geniş öğrenci ve diğer toplumsal hareketlerle, örneğin Avustralya'nın Vietnam savaşına katılımına karşı çıkan barış hareketiyle birlikte çalıştılar.
Yine de, Avustralya'daki anti-diktatörlük mücadelesinin bel kemiği, Yunan demokratlarının seferberliğiydi. Bunlar, Melbourne, Sidney, Adelaide ve Brisbane'deki işçi birlikleri aracılığıyla ya da sendikaları ve Avustralya siyasi partileri (Avustralya Komünist Partisi, İşçi Partisi vb.) aracılığıyla örgütlenen sol görüşlü göçmenler ile siyasi merkezden demokrasi yanlısı destekçilerdi. Bu insanlar, albaylar rejimine karşı çıktı ve Avustralya'daki destek tabanıyla - diplomatik yetkililer, kilise ve diktatörlüğü destekleyen diğer diaspora üyeleri - yüzleşti.
Bu mücadelenin merkezinde, Yunanistan'da Demokrasinin Yeniden Tesisi Komitesi yer alıyordu.
1965 yılında, Yunanistan'daki Temmuz olaylarından sonra - Kral Konstantin'in seçilmiş Merkez Birliği hükümetini görevden alması ve ülke çapında kitlesel demokrasi yanlısı gösterilere yol açması - kurulan komite, başlangıçta Yunanistan'da Demokrasinin Savunulması Komitesi adı altında faaliyet gösterdi. Bu komitenin evrimi, Batı Avrupa, Kanada, ABD ve başka yerlerdeki diğer Yunan göçmen merkezlerinde bulunan benzer demokratik ağlarla yakın iş birliği içinde ve demokratik Avustralya - ilerici siyasi partileri, sendikaları ve toplumsal hareketleri - ile etkileşim halinde geniş bir anti-diktatörlük cephesi oluşturdu.
Komite, diktatörlük boyunca aktif kaldı. Avustralya'ya uluslararası anti-diktatörlük hareketinin önde gelen isimlerini davet etti: 1970'te sendikacılar ve siyasi aktivistler Antonis Ambatielos ve Markos Dragoumis, 1972'de uluslararası üne sahip besteci Mikis Theodorakis ve 1974'te daha sonra Yunanistan'ın ilk sosyalist başbakanı olacak Andreas Papandreu.
Bu figürlerin siyasi ve sanatsal statüsü, Avustralya'daki anti-diktatörlük mücadelesini canlandırdı. Varlıkları, yalnızca Yunan toplumunu değil, aynı zamanda daha geniş Avustralya toplumunun önde gelen üyelerini de davaya yaklaştırdı. Bunların arasında, Aralık 1972'den itibaren başbakan olan Avustralya İşçi Partisi lideri Gough Whitlam da vardı.
Ancak bugün, Yunanistan'da demokrasinin yeniden tesisi, Kıbrıs'ın İngiliz sömürgeciliğinden kurtuluşu ve Avustralya'da göçmen hakları için savaşan birinci nesil Yunan göçmenlerin vefat etmesi veya vefat etmek üzere olmasıyla, Yunan asıllı Avustralyalıların tarihinin bu önemli bölümü kolektif hafızamızdan silindi. On yıllardır, Yunan asıllı Avustralyalılar - anti-diktatörlük mücadelesindeki aktif rollerine rağmen - demokrasiyi "doğuran" ülkede demokrasinin yeniden tesisini ne hatırladı ne de onurlandırdı.
Bugün kurumsal olarak yapılanmış Yunan asıllı Avustralya toplumu, ulusal felaketleri, ulusal günleri veya dini bayramları anıyor, ancak... demokratik ve siyasi mücadelelerimiz - ister Yunanistan'da veya Yunanistan için, ister Kıbrıs'ta veya Kıbrıs için, isterse Avustralya'da veya Avustralya için olsun - zaferlerimiz, hayatlarımızın iyileşmesine ve kültürel kimliğimizin korunmasına yol açan kazandığımız haklar, tarihsel unutuluşa terk edildi.
Ancak, tamamen entegre olmuş, aktif olarak katılan ve Avustralya'nın daha geniş çok kültürlü toplumunu birlikte şekillendiren etkili bir siyasi ve kültürel topluluk olarak varlığımızı sürdürmek istiyorsak, kendi tarihimizi Avustralya'da yazma ve anlatma - ya da yazmayı ve anlatmayı ihmal etme - şeklimizi acilen yeniden gözden geçirmeliyiz.
