Yunanistan, Perşembe günü İsrail yapımı füze savunma, uçaksavar ve drone karşıtı silah sistemlerinin satın alınmasını onaylayarak 'Aşil Kalkanı' adı verilen katmanlı bir koruyucu kubbe kurmayı planlıyor. Savunma Bakanı Nikos Dendias, sistemin 35 ay içinde tam operasyonel hale geleceğini belirtti. Savunma Bakanlığı kaynağına göre, 4,2 milyar Euro'luk (yaklaşık 4,8 milyar dolar) geniş kapsamlı bir harcama paketinin yaklaşık 3 milyar Euro'su bu yeni kalkan için İsrail yapımı sistemlere ayrılacak. Kaynak, isminin açıklanmaması koşuluyla konuştu.
Savunma Bakanı Nikos Dendias, sosyal medyada yaptığı açıklamada 'Yunanistan'ın yeni bir döneme, yeni bir gerçekliğe girdiğini' belirterek, ülkenin KYSEA dış ilişkiler ve savunma konseyinin bir dizi büyük sözleşmeyi onayladığını doğruladı. Ajans France-Presse'in gördüğü bir bakanlık belgesine göre Yunanistan ayrıca Brezilya'nın Embraer firmasından C-390 Millennium nakliye uçakları, İsrail'den Heron insansız hava araçları, Apache helikopter füzeleri, İngiliz yapımı Victa gizli su üstü araçları ve fırkateyn sonar sistemleri satın alacak. Belgede, Yunan savunma firmalarının kubbe projesine 700 milyon Euro katkıda bulunacağı ve sistem bileşenlerinin en az yüzde 25'ini üreteceği belirtildi. Kubbenin çekirdeğini İsrail'in Rafael ve İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii (IAI) firmalarının radarları ve füze sistemleri oluşturacak.
İsrail'in kısa menzilli roket ve füzeleri durdurmak için tasarlanan 'Demir Kubbe' sistemini de içeren hava savunma ağı, Orta Doğu savaşı sırasında yoğun şekilde kullanıldı. NATO üyesi Yunanistan, onlarca yıldır komşusu Türkiye ile yaşanan gerginlikler nedeniyle geleneksel olarak GSYİH'sının en az yüzde 2'sini savunmaya ayırıyor. Yunanistan halihazırda hava sahasını korumak için ABD yapımı Patriot ve daha eski Rus S-300 sistemlerine güveniyor. Başbakan Kiryakos Miçotakis geçen yıl 12 yıla yayılan 25 milyar Euro'luk bir askeri modernizasyon programı açıklamıştı. Ülkenin 2036 yılına kadar savunma modernizasyonuna yaklaşık 28 milyar Euro yatırım yapması planlanıyor. Yunanistan artık GSYİH'sının en az yüzde 3'ünü askeri harcamalara ayıran dört Avrupalı NATO üyesinden biri konumunda.
Gelecek bahara kadar seçim yapması beklenen muhafazakar başbakan, projeyi modern Yunan tarihinin 'en köklü' savunma reformu olarak nitelendirdi. Yunanistan ayrıca Doğu Akdeniz'deki konumunu güçlendirmeye çalışıyor; bu bölge birçok Orta Doğu çatışma bölgesine yakın. Atina, Fransa'dan dört adet Belharra fırkateyni ve 24 adet Rafale savaş uçağı satın almayı kabul etmiş, ayrıca ABD yapımı 20 adet F-35 savaş uçağı tedariki için anlaşma imzalamıştı. Savunma Bakanlığı, modernizasyon çalışmalarının Ukrayna savaşından dersler çıkarması gerektiğini ve Yunanistan silahlı kuvvetlerini 21. yüzyılın zorluklarına hazırlamayı hedeflediğini belirtiyor.
