İkinci Dünya Savaşı sırasında Yunanistan üzerinde uçaklarının düşürülmesi sonucu hayatını kaybeden 3 Müttefik hava personeli, kayboluşlarının üzerinden 80 yılı aşkın süre geçtikten sonra, uçaklarının enkazının bulunduğu yerde düzenlenen duygulu bir törenle anıldı.
Avustralya'nın Yunanistan Büyükelçisi Alison Duncan, 4 Kasım 2026'da Yunanistan'ın Antikythera adası açıklarında anma törenine başkanlık etti. Kraliyet Avustralya Hava Kuvvetleri'ne (RAAF) ait bir uçağın enkazı 2024'te bu bölgede bulunmuştu.
Yunan Donanması'nın desteğiyle düzenlenen tören, enkazın keşfinden bu yana yapılan ilk resmi anma niteliğini taşıdı. Törene Avustralya, İngiltere ve Yeni Zelanda'nın temsilcileri katıldı.
Martin Baltimore FW282 tipi uçak, RAAF'ın 454 Filo'suna aitti. Uçak, 3 Aralık 1943'te Yunanistan topraklarının üzerinde keşif görevi yürütürken Alman avcı uçakları tarafından saldırıya uğradı ve düşürüldü.
Uçaktaki dört mürettebattan Avustralyalı pilot Uçuş Teğmeni William Alroy Hugh Horsley saldırıdan sağ kurtuldu, ancak esir alındı.
Geri kalan üç hava personeli ise bulunamadı. Bunlar, İngiltere Kraliyet Hava Kuvvetleri'nden Uçuş Teğmeni Leslie Norman Row, Kraliyet Avustralya Hava Kuvvetleri'nden Pilot Teğmen Colin William Walker ve Yeni Zelanda Kraliyet Hava Kuvvetleri'nden Başçavuş John 'Shorty' Gartside'dı.
Seksen yılı aşkın süredir uçağın son durak yeri bilinmiyordu.
Bu durum Temmuz 2024'te değişti. Yunanistan merkezli özel dalış araştırma ekibi Aegeantec, Antikythera açıklarında denizin yaklaşık 61 metre altında, kayıp uçağa benzeyen bir nesne bulduğunu bildirdi.
Kapsamlı incelemenin ardından RAAF, enkazın büyük olasılıkla FW282 numaralı Baltimore'a ait olduğu ve üç kayıp askerin son durak yeri olduğu sonucuna vardı.
Keşif, 1943'e uzanan savaş dönemi gizeminde önemli bir kırılma noktası oldu.
Yunanistan, düşen Müttefik askerleri anmaya yardım ediyor
4 Kasım'daki tören, uzak enkaz sahasına erişimi sağlayan Yunan Donanması'nın yardımıyla mümkün oldu.
Büyükelçi Duncan'a İngiltere Büyükelçiliği'nin Savunma Ataşesi Kraliyet Donanması Kaptanı Sam Law ile Yeni Zelanda'nın Fahri Konsolosu Ioanna Gouvatsou eşlik etti.
Yunan Donanması'nın 2. Hızlı Saldırı Botu Filosu komutanı Komutan Ioannis Tsibouksis ile HS Ritsos gemisinin kumandanı Christos Agathis de gemi mürettebatıyla birlikte törene katıldı.
Yunan denizciler selam verirken Büyükelçi Duncan ile İngiltere ve Yeni Zelanda temsilcileri, üç hava personelinin anısına enkazın üzerindeki denize çelenk bıraktı.
Atina'daki Avustralya Büyükelçiliği, anmanın gerçekleşmesini sağlayan Yunan Donanması'na teşekkürlerini iletti.
Tören, Müttefik devletler arasındaki köklü tarihi bağları bir kez daha öne çıkardı. Bu devletlerin askerleri İkinci Dünya Savaşı'nda savaştı ve hayatını kaybetti.
Avustralya'da kalıcı bir anıt planlanıyor
Hava personelini onurlandıran kalıcı bir anıt, 2027'de Victoria eyaletindeki RAAF Point Cook Üssü'nün Anma Bahçesi'nde kurulacak. Point Cook, Kraliyet Avustralya Hava Kuvvetleri'nin kökeni sayılan yer olarak kabul ediliyor.
Açıklama, Avustralya'nın savaşlarda, çatışmalarda ve barış harekâtlarında görev yapıp hayatını kaybedenleri andığı 11 Kasım Anma Günü'ne denk geldi.
Uçaklarının kaybolmasının üzerinden 80 yılı aşkın süre geçti. Üç Müttefik hava personeli artık muhtemelen son durak yeri olan bu noktada anıldı. Yunanistan, fedakârlıklarının hatırlanmasında merkezi bir rol üstlendi.
Unutmayalım.
