Tatilimi pek heyecanla beklemiyorum. Keskin dişlerini gösteren zehirli bir balon balığıyla burun buruna gelme düşüncesi beni tedirgin ediyor ve talasofobimi (deniz veya derin göller gibi büyük su kütlelerine karşı yoğun korku) tetikliyor.
Akdeniz'de bu tuhaf görünümlü canlıların salgını yaşanıyor. Özellikle Yunanistan'da, Yunan Kızılhaçı türle ilgili acil uyarı yayınladı. Yüzücülere saldırdıklarına dair haberler gelirken, teneke kutuları ısırarak deldikleri videolar viral oldu.
Ancak İspanya, İtalya, Türkiye ve hatta İsrail kıyılarında da görüldüler. Hafta sonu tam Akdeniz'in ortasındaki pitoresk Korsika adasına giderken, denizin bu balıklar tarafından istila edildiği düşüncesi aklımı kurcalıyor.
Beş yaşında bir çocukken Cornwall deniz tabanında zehirli bir örümcek balığının sırt dikenine bastığımda acıyla haykırmıştım. Bir cankurtaran koşup ayağıma işemişti (bu zehri etkisiz hale getirmiyor ve artık bir efsane olarak kabul ediliyor). O zamandan beri denizin altında ne gizlendiğine dair bir korkum var.
Korkum hafif sayılır ve denize atlamaktan kaçınmıyorum. Ama bir de köpekbalığı meselesi var. 2010'da Mısır'daki Kızıldeniz tatil beldesinden ayrıldıktan bir hafta sonra üç Rus ve bir Ukraynalı turistin köpekbalığı saldırısında ağır yaralandığını duymuştum. Bir daha oraya gitmedim.
Haziran ayında bir dalgıç, Akdeniz'de büyük beyaz köpekbalığıyla burun buruna geldi ve Sicilya ile Tunus arasındaki Sicilya Boğazı'nda bu nadir karşılaşmayı kameraya kaydetti.
Haziran ayında Jersey'deki St. Clement'te Greve D'Azette plajında nadir ve nesli tükenmekte olan 600 kilogramlık bir küçük dişli kum kaplanı köpekbalığı (yaklaşık 4,3 metre boyunda) canlı olarak karaya vurdu. Bu, Kanal Adaları için bir ilkti.
Daha da tuhafı, yine haziran ayında güneybatı Londra'daki Mortlake'te bir yunus karaya vurdu. Bu daha önce duyulmamış bir şey.
Okyanus sıcaklıklarının artması sayesinde, ağustos ortasında gideceğim Cornwall'da ahtapot sayısında 'akıl almaz' bir artış yaşanıyor. Bu benim kelime seçimim değil, Wildlife Trust'ın seçimi. Büyük teknelerin ahtapot avlamasını sınırlamak için acil bir yönetmelik çıkarıldı. 10 yaşındaki Lola ve 8 yaşındaki Liberty ile yüzerken dokunaçlı ve oynak gözlü bir ahtapota çarpma düşüncesi beni ürpertiyor. Ama çocuklarımın denize karşı bir tiksinme geliştirmesini istemiyorum, bu yüzden onların önünde hep umursamaz görünmeye çalıştım.
Akdeniz'deki ve İngiltere'deki tatilim ne kadar güvenli ve ne kadar endişelenmeliyim?
Deniz İklim Değişikliği Etkileri Ortaklığı'nın başkanı Profesör Matt Frost, iklim değişikliğinin deniz ekosistemini nasıl etkilediğine dair İngiltere hükümetine kanıt sağlıyor. Frost, milyonlarca insanın yıl boyunca okyanusun tadını çıkardığını ve birkaç hikayenin paniğe yol açmaması gerektiğini söylüyor.
Jaws filmini izledikten sonra deniz biyoloğu olan Frost, Plymouth Deniz Laboratuvarı'nda çalışıyor. 'Deniz ekosisteminin her türlü nedenden ötürü sürekli değişime tabi olduğunu unutmamak önemli. Biz doğal ekolojik değişkenliği insan kaynaklı değişimden ayırmaya çalışıyoruz' diyor.
Örneğin Süveyş Kanalı'nın inşası, tropikal türlerin Akdeniz'e girmesi için yeni bir rota sağladı. Buna herkesin korktuğu balon balığı da dahil. Frost, 'Küresel iklim değişikliği, ısınan koşullara tepki olarak yayılma alanlarını genişletebildikleri için bu türlerin yayılmasında rol oynuyor' diyor.
Frost ayrıca daha sıcak sularda çoğalan ve enfeksiyon veya hastalık riskini artırabilen deniz Vibrio bakterilerini de takip ediyor. 'Koşullar daha sıcak sularla değiştikçe, egzotik türlerin İngiltere ve Avrupa'da yerleşmesi ve yayılması muhtemel. Ancak daha büyük risk, deniz ekosisteminin değişmesi veya bozulması ve gıda sağlama gibi ekosistem hizmetlerini sunamaz hale gelmesi' diye ekliyor.
İnsanların zaten suya karşı bir korkusu varsa, bir şey tetiklendiğinde veya bacaklarına bir şey sürtündüğünde aşırı tepki verme riskleri daha yüksektir
— Dr. Laura Walton, klinik psikolog
Klinik psikolog Dr. Laura Walton, suyla ilgili travma ve korkular konusunda uzmanlaşmış. Göz hareketleriyle duyarsızlaştırma ve yeniden işleme (EMDR) terapisi kullanıyor. Walton, 'İnsanların zaten suya karşı bir korkusu varsa, bir şey tetiklendiğinde veya bacaklarına bir şey sürtündüğünde aşırı tepki verme riskleri daha yüksektir. Eski deneyimi tetikler ve suda paniklerseniz gerçek bir boğulma riski vardır' diye açıklıyor.
Walton, beynimin Cornwall'daki örümcek balığı ve Kızıldeniz köpekbalığı saldırılarıyla ilgili anıyı tam olarak işlemediğini öne sürüyor. 'Gerçekten üzücü bir şey olursa, anı, deneyim ve duyusal yön sinir sisteminde sıkışıp kalır. EMDR işlemesi, bilginin sinir sisteminde hareket etmesine yardımcı olur, böylece sıkıntıyı serbest bırakabilir ve korkuya daha rasyonel bir yaklaşım benimseyebilirsiniz' diyor.
Proaktif olmak korkularımı azaltmaya yardımcı olacak. Örneğin denizde ayakkabı giymeyi, yürümek yerine ayaklarımı deniz tabanında sürüklemeyi (bu örümcek balıklarını kaçırır) veya balon balığı paniği durumunda güvenlik için bir yüzdürme cihazı almayı öneriyor.
