Mayıs 1985... Girit'in Agios Nikolaos kasabasındaki bir gençlik hosteli, sırt çantalı gezginlerin o bitmek bilmeyen hareketliliğiyle dolup taşıyordu. Yunan kökenli, antropoloji mezunu 26 yaşındaki Amerikalı Chuck Pappas, bir arkeoloji kazısına katılamayınca vakit öldürüyordu. Aynı yaştaki Diane Weber ise Güney Afrika'dan yeni gelmişti ve katı gece yarısı sokağa çıkma yasağından kaçmak için kapıdan tam beş dakika önce içeri daldı.
Gözleri odanın diğer ucunda karşılaştığında ikisinin de aklında aşk yoktu. Diane, sekiz aylık Avrupa kara yolculuğuna çıkmadan önce memleketinde hayat arkadaşını kaybetmenin ağır acısını yaşıyordu ve bu yolculuğu dönüştürülmüş bir İngiliz ambulansıyla yapıyordu. Chuck ise özgür ruhlu, güneşin ve keyifli sohbetlerin tadını çıkarıyordu. Ancak aralarındaki ilk sessiz bakışlar, kısa sürede gece yarısı plaj sohbetlerine, birlikte yapılan danslara ve geçmişlerine dair derin itiraflara dönüştü.
Atina'daki İmkansız Buluşma
Günler sonra yolları farklı ufuklara doğru ayrıldı. Diane Türkiye'deki Truva harabelerine, Chuck ise başka bir Yunan adasına gitti. Ayrılmadan önce Chuck, kadere meydan okuyan bir iddiada bulundu: Eğer kader onları birleştirirse, onu Atina'daki Ulusal Arkeoloji Müzesi'nin mermer basamaklarında, üst üste beş gün boyunca her gün tam bir saat bekleyecekti.
Cep telefonlarının olmadığı o dönemde birbirlerine ulaşmalarının imkanı yoktu ve buluşma ihtimalleri neredeyse sıfırdı. Chuck, kavurucu sıcakta dört gün boyunca o basamaklarda yalnız oturdu ve saat bir olduğunda tanıdık hayal kırıklığını yaşadı. Tam beşinci ve son gün, sonsuza dek gitmeye hazırlandığı sırada omzuna biri dokundu. Türkiye'de vize sorunları yüzünden geciken Diane, son anda yetişmişti.
Okyanusları Aşan Mektuplar ve Yeniden Bir Araya Geliş
Chuck'ın Boston'a dönüş uçağından önce Atina'da geçirdikleri telaşlı 24 saat, yazlık bir flörtü kıtalararası bir mektuplaşmaya dönüştürdü. Önümüzdeki dört yıl boyunca mektuplar Atlas Okyanusu'nu aştı. Chuck, Massachusetts'teki hareketli hayatına geri dönerken, Diane Pretoria'da muhasebe eğitimine başladı ve apartheid rejimi altında büyümenin ağır gölgeleriyle yüzleşirken aklının bir köşesinde bu Amerikalıyı saklı tuttu.
1989 yılına gelindiğinde, 31'ine dayayan Chuck, gezginlik döneminin sona erdiğini fark etti. Diane'e dünyanın öbür ucuna taşınıp kalıcı olması için bir mektup yazdı. Diane bu teklife evet dedi, kariyerini geride bırakıp ABD'de tamamen farklı bir hayata adım attı. Çift, 1990 yılındaki Sevgililer Günü'nde dünyaevine girdi.
Aradan on yıllar geçti; iki kız çocukları dünyaya geldi, başarılı kariyerler kurdular ve hem Güney Afrika'ya hem de Yunanistan'a sayısız dönüş yolculuğu yaptılar. Agios Nikolaos'taki o ilk kıvılcımın 40. yıl dönümünü kutlamak için Chuck ve Diane, her şeyin başladığı Girit kıyılarına ailesi ve torunuyla birlikte geri döndü. Bazen bir Yunan hostelinin koridorundaki tek bir bakışın, koca bir ömrü demirleyecek kadar güçlü olduğunun kanıtıydı bu.
