Christopher Nolan'ın 'The Odyssey' filmi, gösterime girdiği günden bu yana yılın en büyük sinema olaylarından biri haline geldi. Homeros'un destansı şiirinin bu iddialı uyarlaması, Odysseus'un Truva Savaşı'nın ardından İthaka'ya yaptığı efsanevi yolculuğu yeniden gündeme getirdi. Bu yolculuk, neredeyse üç bin yıldır sayısız okuyucuyu büyülemişti. Ancak mit ve kurguyu bir kenara bırakırsak, tarihçileri ve arkeologları bölen büyük bir soru var: İthaka aslında neredeydi?
Yüzyıllar boyunca Homeros'un İthaka'sı, İyon Denizi'nde bugün hâlâ aynı adı taşıyan küçük Yunan adası olarak kabul edildi. Ancak hem 'Odysseia' hem de 'İlyada'daki coğrafi betimlemeler bu bölgeyle her zaman örtüşmüyor: Günümüzdeki ada dağlık ve doğuya bakarken, Odysseus anavatanını batıda yer alan alçak bir kara parçası olarak tanımlıyor. Bu tutarsızlıklar, kahramanın krallığının gerçek konumu hakkında çok sayıda teoriye yol açtı. Bu teoriye göre İthaka, haritalarda şu anda gösterilenden çok farklı bir yerde olabilir.
Antigone dergisinde yayımlanan yeni bir makale, Kefalonya adasının batısında yer alan Paliki Yarımadası'na yeniden dikkat çekiyor. Cambridge Üniversitesi'nden emekli profesör James Diggle ve Aberdeen Üniversitesi'nden profesör John Underhill, Homeros'un İthaka'dan hiçbir zaman açıkça bir 'ada' olarak söz etmediğini, bunun yerine 'kara', 'anavatan', 'bölge' veya 'toprak' gibi terimler kullandığını savunuyor. Hipotezlerine göre İthaka bağımsız bir ada değil, Kefalonya'nın bugünkü Paliki'ye denk gelen bir bölgesiydi.
Bu teori doğrulanırsa, 'Odysseia'nın edebi özü değişmeyecek, ancak kahramanın uzun yolculuğunun sonucuna yeni bir perspektiften bakmamızı gerektirecek. Odysseus şu anda İthaka dediğimiz adaya değil, birkaç kilometre daha batıda, daha büyük bir bölgenin parçası olan bir yarımadaya dönmüş olacaktı. Ayrıca, şiirde yüzyıllardır belirsiz veya tamamen mitolojik kabul edilen bazı referansların, aslında sonraki çeviriler ve okumalar tarafından yanlış yorumlanmış belirli bir coğrafyaya karşılık geldiği ortaya çıkabilir.
Paliki hipotezi henüz kesin bir fikir birliğine varmış değil, ancak edebi, coğrafi ve jeolojik argümanları birleştirerek antik çağın büyük gizemlerinden birini yeniden gündeme getiriyor. Homeros'un Odysseus'un olaylı dönüşünü anlatmasının üzerinden neredeyse üç bin yıl geçti, ancak İthaka'yı aramayı henüz bitirmemiş olabiliriz: Kahramanın eve dönmesi tam on yıl sürdü, bizse evinin gerçekten nerede olduğunu anlamaya çalışarak yüzyıllar harcadık.
