ABD Milli Takımı Teknik Direktörü Mauricio Pochettino, ikinci dönemine başlarken Amerikan milli takımının tutumunu ve alışkanlıklarını değiştirmeye söz verdi. Arjantinli çalıştırıcı, bu sözleriyle yıldız oyuncu Christian Pulisic'in 2025 CONCACAF Altın Kupa'yı (Gold Cup) boykot etme kararına dolaylı yoldan gönderme yaptı.
Pochettino, gazetecilerle çevrimiçi bir soru-cevap oturumunda yaptığı açıklamada, "Geçen yıl Altın Kupa kadrosunu belirlemek zordu çünkü zihniyet farklıydı. Oyuncular, 'Oynarsam tatil yapamam. Dünya Kupası'na zinde gelemem' diyordu. Şimdi bunun saçmalık olduğunu biliyorsunuz" ifadelerini kullandı.
Pochettino, temel hedefinin "bu tür yanlış fikirleri değiştirmek" olduğunu vurguladı.
ABD'nin en önemli oyuncusu konumundaki Pulisic, AC Milan ile geçen sezonun ardından dinlenmeye ihtiyacı olduğunu ve 2026 Dünya Kupası'na zinde hazırlanmak istediğini gerekçe göstererek 2025 Altın Kupa kadrosuna kendini dahil etmemişti. Pulisic, bu yılki Dünya Kupası'nda çıktığı dört maçta gol atamazken, baldırındaki sakatlık nedeniyle bir grup maçını kaçırmış, 6 Temmuz'da Belçika'ya karşı oynanan ve son 16 turu maçında ise sağ bacağındaki kaval ve kamış kemiği kırıldığı için oyunu terk etmek zorunda kalmıştı.
Geçen sezon AC Milan formasıyla ilk 15 maçında 10 gol atan Pulisic, 28 Aralık'tan sonra çıktığı 19 kulüp maçında golle buluşamadı. Bu sezon da Milan'ın oynadığı ilk üç maçta yedek soyunup forma şansı bulamadı.
Pochettino, 2024 sonbaharında Gregg Berhalter'in yerine geçmiş ve geçen ay açıklanan anlaşmayla dört yıllık sözleşme imzalamıştı.
Arjantinli teknik adam, ikinci döneminin ilk maçları için 17 Eylül'de kadroyu açıklayacak. Bu çift maç periyodunda ABD; 26 Eylül'de Orlando'da Peru, 29 Eylül'de St. Louis'de Şili, 3 Ekim'de Glendale'de Meksika ve 6 Ekim'de St. Paul'de Kanada ile hazırlık maçları oynayacak. Dünya Kupası'nın ardından oynanacak ilk resmi maçlarda ise Amerikalılar, Kasım ayında CONCACAF Uluslar Ligi çeyrek finallerinde ter dökecek.
Londra'dan bağlanan Pochettino, "Yeni bir süreç, yeni bir proje, yeni kurallar, yeni ilkeler... Bence manşetlerde yeni bir başlangıç, taze bir start olduğu yazmalı. Alışkanlıkları değiştirmemiz gerekiyor" dedi.
"Gerçekten profesyonel olan ve bizim beklediğimiz şekilde rekabet eden bir oyuncu grubu yaratmalıyız" diyerek sözlerini sürdürdü.
Dünya Kupası kadrosundan çıkarılan Diego Luna, Tanner Tessmann ve Aidan Morris gibi orta saha oyuncularının takıma geri dönebileceği belirtildi. 16 yaşındaki Philadelphia doğumlu orta saha oyuncusu Cavan Sullivan gibi genç isimler de milli takım formasıyla ilk maçlarına çıkabilir.
19 yaşındaki Crystal Palace kanat oyuncusu Zavier Gozo gibi bazı gençler ise yaz transfer döneminin ardından yeni kulüplerine uyum sağlamaları için kadroya dahil edilmeyebilir. Pochettino, Middlesbrough'a transfer olan orta saha Sebastian Berhalter ve savunma oyuncusu Max Arfsten'in durumu konusunda ise belirsizlik olduğunu dile getirdi.
Pochettino, oyuncuların 2028 Los Angeles Olimpiyatları'na hazırlanan ve eski ABD savunmacısı Steve Cherundolo tarafından çalıştırılan 23 yaş altı takımına odaklanmadan önce A milli takım formasıyla debut yapabileceklerini söyledi. Genç oyuncularla ilgili "dikkatli olmak gerektiğini" vurguladı.
"Özgüvene ihtiyacınız var. Kendinize güvenmeli ve iyi performans gösterebileceğinize inanmalısınız. Bazen 17, 16 veya 18 yaşında olmanıza rağmen iyi oynuyorsunuz ve insanlar 'O yeni Messi' veya 'Dünyanın büyük yıldızı' diye konuşmaya başlıyor. Sonrasında kafanız karışırsa ve bunu iyi yönetemezseniz, bu kariyeriniz için tehlikeli olabilir. Biz bunu istemiyoruz."
"Sadece Messiyseniz ve kazanırsanız, biraz kural dışı konuşma hakkına sahip olursunuz. Kazandıysanız, belirli bir kibirle konuşabilirsiniz."
Pochettino'nun değiştirmek istediği zihniyetlerden biri de kulüp teknik direktörlerinin genç oyuncularını uluslararası maç aralarında takımlarında tutma isteği.
"Bazen teknik direktörler 'hayır' diyor. MLS'te oynayan 17 yaşında bir çocuğum var, 19 yaş altı milli takımı çağrıldığında 'dinlenmesi gerekiyor' diye reddediyorlar. 17 yaşında dinlenmeye ihtiyacı varsa, aman tanrım. Çok büyük bir sorunumuz var."
Banks'ten Henüz Karar Yok
Augsburg savunmacısı Noahkai Banks, ABD mi yoksa Almanya mı forması giyeceğine henüz karar vermedi.
Pochettino, "Noki hala Dünya Kupası öncesi olduğu durumda. Çift pasaportlu tüm potansiyel adaylarla iletişimdeyiz. Bence bu bağlantıyı, insani bağı görmek bizim için çok önemli" ifadelerini kullandı.
Balogun'la İletişim
Pochettino, Monaco'dan Everton'a planlanan transferi geçen hafta suya düşen forvet Folarin Balogun'u telefonla arayacak.
"Onunla neler olduğunu konuşmak istiyorum ama her zaman desteğimizi sunarak. O bizim için çok önemli bir oyuncu, Dünya Kupası'nda da kilit isimlerdendi. Umarım Monaco'da veya başka bir yerde, en iyi performansını gösterebileceği yeri bulabilir."
