Yunanistan, şiddetli mevsim rüzgarlarının alevleri ülkenin çeşitli bölgelerine yaymasıyla ikinci haftasına giren yoğun orman yangınlarıyla mücadele ediyor. En zorlu koşullar Atina çevresi ve Girit adasında yaşanırken, itfaiye ekipleri 'Meltemi' rüzgarlarının körüklediği çok sayıda yangınla boğuşuyor. Temmuz ve Ağustos aylarında sık görülen bu sıcak ve kuru kuzey rüzgarları, bazı bölgelerde saatte 100 kilometreye varan hızlara ulaşarak yangınların hızla yayılmasına ve söndürme çabalarının zorlaşmasına neden oluyor. Atina yakınlarında Batı Attika'daki yangınlar ormanlık alanları küle çevirirken, yerleşim yerlerini de tehdit etti. Yangınla mücadele operasyonu, iki helikopterin çarpışması sonucu trajik bir şekilde sekteye uğradı. Kazada Danimarkalı bir pilot ve kıdemli bir Yunan itfaiye yetkilisi hayatını kaybederken, ikinci helikopterdeki iki itfaiyeci acil iniş yaparak kurtuldu ve hastaneye kaldırıldı. Rüzgarların geçici olarak hafiflemesiyle hava müdahale operasyonları yoğunlaştı ve uçaklar aktif yangın cephelerine tekrar tekrar su bıraktı. Yetkililer, değişen hava koşullarının yangın bölgelerini hızla yeniden alevlendirebileceği konusunda uyardı.
Yunanistan'ın en büyük adası ve en popüler turistik destinasyonlarından biri olan Girit'te de hızla yayılan orman yangınlarıyla mücadele ediliyor. Yangınlar kırsal köyleri ve doğal alanları tehdit ederken, bazı bölgelerde önlem amaçlı tahliyeler gerçekleştirildi. Yangınlara rağmen adanın ana turizm altyapısı büyük ölçüde çalışır durumda. Heraklion ve Hanya havalimanları tarifeli seferlerine devam ederken, otel, tatil köyü ve turistik mekanların çoğu açık kaldı. Tur operatörleri, gerektiğinde ziyaretçileri başka bölgelere yönlendirmek için yerel yetkililerle iş birliği yaparken, gezginlere uzak veya dağlık bölgelere gitmeden önce konaklama sağlayıcılarıyla iletişime geçmeleri tavsiye edildi.
Yunan hükümeti, ülkenin büyük bölümünün ziyaretçiler için güvenli olduğunu ve turizmin çoğu destinasyonda devam ettiğini vurguladı. Atina Uluslararası Havalimanı tam kapasite çalışırken, Yunan adalarına feribot seferleri de sürüyor. Akropolis gibi tarihi mekanlar ziyaretçilerini ağırlamaya devam etse de yetkililer aşırı sıcak veya kötü hava kalitesi dönemlerinde geçici kısıtlamalar getirebileceklerini belirtti. Sivil Koruma yetkilileri, ülkenin büyük bölümünde çok yüksek yangın riski uyarısı yaparak hem yerel halkı hem de turistleri ormanlık alanlardan uzak durmaya, tahliye emirlerine derhal uymaya ve acil durum uyarılarını takip etmeye çağırdı.
Son yangınlar, iklim değişikliğinin Akdeniz turizmi üzerindeki artan etkisini bir kez daha gözler önüne serdi. Yunanistan, İspanya, Fransa, Portekiz ve İtalya ile birlikte son yıllarda giderek daha sık ve şiddetli orman yangınlarıyla karşı karşıya kalıyor. Uzmanlar, rekor sıcaklıklar ve kuraklığın iklim kriziyle daha da şiddetlendiğini vurguluyor. Tur operatörleri ve seyahat danışmanları, gezginlerin bilgi sahibi olmalarını, kapsamlı seyahat sigortası yaptırmalarını ve programlarında değişiklik yapılması gerekebileceği konusunda esnek olmalarını tavsiye ediyor. Ağustos ayının yılın en sıcak ve en rüzgarlı dönemlerinden biri olması nedeniyle yetkililer, yangın tehdidinin yüksek kalmaya devam etmesini bekliyor.
