Foki Duvarı, Yunanlılar ile Persler arasındaki savaşın son aşamasının yaşandığı yer olarak biliniyor. Şimdi Kültür Bakanlığı tarafından restore ediliyor ve yeniden öne çıkarılıyor. Bu çalışma, bölgedeki tüm anıtları birleştirmeyi amaçlayan daha geniş planın bir parçası.
Termopiller'deki arkeolojik alan, Herodotos'un MÖ 480'de Yunanlılar ile Persler arasındaki savaşı anlatırken andığı üç geçidi kapsıyor: Batı, Orta ve Doğu Geçitleri. Bölgenin adını aldığı sıcak kaynaklar Orta Geçit'te bulunuyor. Aynı geçitte alanın en önemli savunma yapısı da yer alıyor. Herodotos, bu yapıyı “Foki Duvarı” olarak anıyor.
Duvar, Kolonos Tepesi'nin güneybatısında yer alıyor. MÖ 6. yüzyılda Fokisliler tarafından, Kutsal Savaşlar sırasında Tesalyalıların akınlarını püskürtmek için inşa edildi. Yunan kent devletleri MÖ 480'de Pers istilasına karşı durmaya karar verdiğinde, bu eski duvar aceleyle onarıldı. Spartalılar ve müttefikleri de duvarı Termopiller'deki ana savunma kalesi olarak kullandı. Spartalıların kampı duvarın arkasına kuruldu. Savaşın son aşaması ise MÖ 480'de Kolonos Tepesi çevresinde yaşandı.
Bölgenin manzarası antikçağdan bugüne kökten değişti. Herodotos'un anlattığına göre, güney Yunanistan'ı Tesalya'ya bağlayan ana kara yolu olan Termopiller geçidi, dik dağ sıraları arasında 9 kilometrelik bir mesafede üst üste üç dar geçitten geçiyordu. O dönemde deniz, bugün ovanın kapladığı arazinin neredeyse tamamını kaplıyordu.
Bölgede sistemli arkeolojik araştırmalar 1939'da Spyridon Marinatos'un organizasyonuyla başladı. Kolonos Tepesi'nde MÖ 5. yüzyıla tarihlenen çok sayıda demir ve bronz mızrak ucu ile ok ucu bulundu. Bunların birçoğu doğu tipindeydi. Bu buluntular, bölgenin tarihi topografyasının belgelenmesinde ve alanın Termopiller savaş alanı olarak tespit edilmesinde belirleyici oldu.
“Termopiller, antikçağın en önemli savaşlarından biriyle ayrılmaz biçimde bağlantılı, eşsiz bir tarihi ve sembolik öneme sahip bir yer. Savaşın son aşamasının yaşandığı Kolonos'un yükseltisi yakınındaki Foki Duvarı, Termopiller'in antik savunma yapılarının önemli bir kanıtı. Ancak bugün duvarı tespit etmek hâlâ zor ve ziyaretçiler için erişilemez durumda.”
Kültür Bakanı Lina Mendoni, “Duvarın özgünlüğüne ve uluslararası restorasyon ilkelerine saygı göstererek yapılan restorasyon ve sağlamlaştırma çalışmaları, yalnızca anıtın korunmasına değil, alanın ziyaretçiler için daha okunaklı ve anlaşılır hâle gelmesine de katkı sağlıyor. Müdahalelerden önce yürütülen arkeolojik araştırmalar, duvarın planı, kullanım evreleri ve işlevi hakkındaki bilimsel bilgiyi önemli ölçüde zenginleştirdi. Planlanan çalışmalar ise özgün özelliklerin uzun vadeli korunmasını sağlayacak” dedi. Mendoni, şunları ekledi:
“Foki Duvarı'nın restorasyonu, Termopiller'in anıtlarını birleştirmeyi ve öne çıkarmayı, ilgi çekici noktaları yürüyüş yolları, dinlenme alanları, seyir noktaları ve bilgi merkezlerinden oluşan bir ağla birbirine bağlamayı amaçlayan daha geniş planın bir parçası. Savaş alanı, Kolonos'un yükseltisi ve Foki Duvarı, modern Leonidas Anıtı ve Termopiller Tarihi Bilgi Merkezi ile bağlanacak. Böylece Termopiller'in tarihi ve küresel önemine yakışır, birleşik, düzenli ve erişilebilir bir arkeolojik alan ortaya çıkacak.”
Foki Duvarı yaklaşık 100 metre uzunluğunda. Tepenin konturlarına uyarlanmış, belirgin biçimde zikzak bir düzene sahip. Duvarın ve kulenin günümüze ulaşan kalıntıları ağırlıklı olarak alçak seviyede korunmuş durumda.
Projenin ilk aşaması kapsamında arkeolojik kazılar yapıldı ve geniş çaplı bitki örtüsü temizliği gerçekleştirildi. Bu çalışmalarla yapının gerçek hatları ortaya çıktı, anıta erişim ve görünürlük de iyileşti. Duvar ve batı kulesi boyunca açılan arkeolojik hendeklerle temeller ve yapım tekniği incelendi. Ayrıca restorasyon çalışmalarına hazırlık olarak yere dökülmüş büyük miktarda taş yığını ortaya çıkarıldı, ayrıldı ve belgelendi.
Batı kulesinde iç örme duvarlar, büyük depolama küpleri ve yanmış malzeme tabakaları tespit edildi. Bu bulgular, yapının karmaşık ve art arda gelen kullanım evrelerine sahip olduğunu gösteriyor. Aynı dönemde önemli miktarda taşınabilir arkeolojik buluntu da toplandı. Bunlar arasında Helenistik Dönem'e (MÖ 323–319) ait bronz bir sikke de yer alıyor. Bu buluntular, yapının tarihlendirilmesi ve sonraki kullanımına ilişkin araştırmalara katkı sağlayacak.
Onaylanan çalışmalara göre örme duvarlar, mevcut orijinal yapı malzemesi kullanılarak yeniden konumlandırılacak ve restore edilecek. Malzemeler ya özgün yerlerine ya da belgelenmiş kanıtlarla desteklenen yeni konumlara geri yerleştirilecek. Dağılmış taşların yeniden dikilmesi ve yapının geometrisinin yeniden kazandırılması da planlanıyor. Önerilen müdahaleler, özgün kalıntıları korumayı, anıtın sağlamlığını güvence altına almayı ve formunun ile yapım tekniğinin okunabilirliğini yeniden sağlamayı amaçlıyor.
