Avrupa Savcılığı (EPPO), Yunanistan'da tarım fonlarını hedef alan organize bir dolandırıcılık şebekesi soruşturması kapsamında iktidardaki Yeni Demokrasi Partisi'nden dört milletvekili, eski üst düzey kamu görevlileri ve siyasi personelin de aralarında bulunduğu 22 kişiyi suçladı. Aynı partiden yedi milletvekili hakkındaki suçlamalar ise yetersiz delil nedeniyle düşürüldü.
EPPO, AB'nin bu dolandırıcılık planından kaynaklanan kaybının 19,6 milyon avronun (yaklaşık 22,5 milyon ABD doları) üzerinde olduğunu tahmin ederken, Yunan makamları geçen yıl zararı en az 23 milyon avro olarak belirlemişti. Skandal, bakan istifalarına ve sonuçsuz kalan meclis soruşturmalarına yol açtı. AB ayrıca, 2016-2023 yılları arasında sübvansiyonları ve ödemeleri yöneten devlet kurumu OPEKEPE tarafından fonların kötüye kullanılması nedeniyle Yunanistan'a para cezası kesti.
Suçlananlar arasında halen görevde olan dört milletvekili de bulunuyor: Kostas Skrekas, Christos Boukoros ve Maximos Senetakis güveni kötüye kullanmaya ve AB fonlarını yasadışı yönetmeye azmettirmekle, Katerina Papakosta ise yalan beyana azmettirme ve bilgisayar dolandırıcılığına teşebbüsle suçlanıyor. Suçlu bulunmaları halinde Yunan yasalarına göre beş yıla kadar hapis ve mali cezalarla karşı karşıya kalabilecekleri belirtiliyor.
Diğer sanıklar arasında bir milletvekilinin siyasi ofis çalışanı, eski bir bakanın yardımcısı, bir kamu sektörü veterineri ve fonlardan yararlanan birkaç kişi yer alıyor. Geçtiğimiz yıl Avrupalı savcılar, çok sayıda Yunan hayvan yetiştiricisini, devlet çalışanları ve muhafazakar politikacıların iddia edilen yardımıyla AB sübvansiyonları almak için otlak alanlarının mülkiyetini sahtecilikle göstermek ve çiftliklerdeki hayvan sayısını abartmakla suçlamıştı. Ödeme alan bazı kişilerin tarımla hiçbir bağlantısı yoktu.
Yunan hükümet sözcüsü Pavlos Marinakis, EPPO'nun açıklamasının ardından, kabahat suçlamalarıyla itham edilen dört milletvekilinin suçlu bulunana kadar masum sayıldığını söyledi. Suçlamalar, Girit adasında polisin, çiftçilere sahte arazi beyanlarına dayanarak AB tarım fonları almak için başvuruda bulunmalarına yardım ettiğinden şüphelenilen bir suç çetesini dağıtmasının ve 20 kişiyi tutuklamasının ardından geldi.
Dava, ailesi bir asırdan fazla süredir Girit'te siyasi nüfuza sahip olan muhafazakar Başbakan Kiryakos Miçotakis üzerindeki baskıyı artırdı. Miçotakis Perşembe günü EPPO'yu eleştirerek, 'kendi tarzıyla, seçim yılı öncesinde iç siyasi rekabete karışıyor gibi görünüyor' dedi. Başbakan bir hükümet toplantısında, 'onurlu politikacıların' karalandığı bu 'sefillik için bugün kim özür dileyecek?' diye sordu. Yunanistan'da gelecek yıl seçim yapılması planlanıyor. Miçotakis'in partisi anketlerde önde ancak mutlak çoğunluğu elde etmesi beklenmiyor.
İlgili tüm kişiler, yetkili Yunan mahkemelerinde suçlu bulunana kadar masum sayılıyor. EPPO, Avrupa Birliği'nin bağımsız kamu savcılık makamıdır ve 2021 yılında faaliyete geçmiştir. AB'nin mali çıkarlarına karşı işlenen suçları soruşturmak, kovuşturmak ve yargı önüne çıkarmakla görevlidir. Soruşturma, AB Ortak Tarım Politikası kapsamındaki tarım sübvansiyonlarının dağıtımındaki olası usulsüzlükleri kapsıyor.
