NEW YORK – “Dinle, ben Tony Savas. 78. kattayım. Asansörde mahsur kaldım. Su ve enkaz düşüyor… Lütfen kapıları açacak birini gönderin.”
Yunan asıllı Amerikalı Anthony Savas’ın sesi, New York ve New Jersey Liman İdaresi’ne ait kayıtlı iletişimlerde yer aldı ve 11 Eylül 2001’in en dramatik insan hikâyelerinden birini anlattı. Kuzey Kulesi’nin 78. katındaki bir asansörün içinde mahsur kalan Savas, birkaç kat yukarıda yangın ve duman binayı sardığı sırada yardım bekledi.
72 yaşındaydı ve Liman İdaresi için inşaat müfettişi olarak çalışıyordu. Ulusal 11 Eylül Anıtı ve Müzesi koleksiyonunda korunan vizit kartı, onun Kuzey Kulesi’nde bulunan Dünya Ticaret Merkezi inşaat departmanının bir üyesi olduğunu gösteriyor. Yaşına rağmen işinden emekli olmayı düşünmüyordu.
8 Ekim 1928’de Manhattan’da doğdu, 42 yıldır evli olduğu eşi Phaedra ile Astoria’da yaşıyordu. Üç çocukları ve iki torunları vardı. Aile boş zamanlarının çoğunu Long Island’ın kuzey kıyısındaki tatil evlerinde geçiriyordu.
Merhum Anthony Savas’a ait plaket. (Fotoğraf 11 Eylül Müzesi’nin izniyle)
Hayatı Astoria, Dünya Ticaret Merkezi ve ailenin deniz kenarındaki evi arasında bölünmüştü. Her sabah işine gitmek için 05.45’te uyanıyor, kürek makinesinde egzersiz yapıyor ve eşine göre yaşından en az 10 yaş daha genç görünüyordu.
11 Eylül sabahı Anthony Savas, Kuzey Kulesi’nin 88. katındaki ofisine doğru gidiyordu. Saat 08.46’da American Airlines Flight 11 binaya çarptı ve asansörlere, merdiven boşluklarına ve iletişim sistemlerine geniş çaplı zarar verdi.
Kulenin ana aktarma katlarından biri olan 78. kat seviyesinde bir asansörün içinde mahsur kaldı. Asansörlerin çalışmasına ilişkin sonraki incelemeye göre kapıları dövüyor ve yardım istiyordu. Yakınında, başka bir asansör kapısının açıklığından geçen alevler nedeniyle yaralanan Marsh & McLennan sigorta şirketinin yöneticisi Keith Meerholz vardı.
Meerholz ve bir başka adam ellerini kullanarak kapıları açmaya çalıştı. Kapıları sadece birkaç santimetre oynatabildiler. Açılan boşluktan, iş üniforması giymiş ve elinde telsiz tutan beyaz saçlı Savas’ı gördüler. Duruma rağmen sakin görünüyordu ve kendisinin zaten yardım çağırdığını bildirdi.
Kısa bir süre sonra Liman İdaresi’nden üç meslektaşı olay yerine geldi. İkisi sırt sırta oturup ayaklarıyla kapılara bastırarak açmaya çalıştı. Bu girişim başarısız oldu. Savas onların tahliyeye devam etmelerini istedi, itfaiyecilerin daha sonra kendisini kurtaracağına inanıyordu.
Merhum Anthony Savas. (Fotoğraf 11 Eylül Müzesi’nin izniyle)
Liman İdaresi’ne yaptığı çağrı durumun kritik niteliğini kaydetti:
“Asansörde mahsur kaldım. Su ve enkaz düşüyor. Kapıları açacak birini gönderin.”
Duman, su ve binanın yıkılmış bölümleri arasında kurtarma çalışmaları sürdü. Ancak uçak çarptıktan bir saat 42 dakika sonra saat 10.28’de Kuzey Kulesi çöktü.
Anthony Savas ailesine bir daha dönemedi.
Son iletişimleri Ağustos 2003’te daha geniş şekilde tanındı. Liman İdaresi saldırının gerçekleştiği günkü yaklaşık 2 bin sayfalık telefon görüşmesi ve telsiz iletisi dökümünü yayımladı.
Kayıtlar mahsur kalanların yalvarışlarını, çalışanların tahliyeyi organize etme çabalarını ve hasarlı iletişim ile çelişkili talimatların yol açtığı kafa karışıklığını yansıtıyordu. Savas, İkiz Kulelerde yaşamını yitiren 47 sivil Liman İdaresi çalışanından biriydi.
Hikâyesi sadece karanlık ve hareketsiz bir asansörün içinde yardım bekleyen bir adamın hikâyesi değil. Aynı zamanda her gün çalışmaya devam eden, Dünya Ticaret Merkezi’ni iyi bilen ve meslektaşlarının kapıları açamadığını anladığında bile sakin kalan 72 yaşındaki bir insanın hikâyesi.
Adı 11 Eylül Anıtı’nın kuzey bölümünde, Panel N-67’de Kuzey Kulesi’nde bulunan diğer Liman İdaresi çalışanlarının adlarıyla birlikte yazılı.
11 Eylül’den çok önce Anthony Savas savaş ve ölümle de yüzleşmişti. Genç bir adam olarak Kore Savaşı’na katılmıştı ve ailesine göre mayına basan bir arkadaşını kurtarmıştı.
Bu deneyim onu etkilemişti. “Dünyayı özellikle görmek isteyen biri değildi. Yeterince görmüştü,” diye söylemişti eşi. Yıllar sonra hayatı bir kez daha tarihi değiştiren bir saldırıda yitirecekti.
