Saygı ve minnetle, Amerika Birleşik Devletleri'nin 250. yıl dönümünü kutladık. Bu ülke, her anlamda büyük ve güçlü, modern bir imparatorluk. Ancak tarihteki diğer imparatorlukların aksine, bu imparatorluk herkese ait çünkü herkes tarafından inşa edildi. Dünyanın dört bir yanından gelen göçmenlerin zengin bir mozaiği haline gelen bu ulus, kültürlerin, dinlerin, geleneklerin, değerlerin ve kimliklerin karmaşık bir dokusunu oluşturuyor. Tüm bunlar, tarihin sınavlarına ve çalkantılarına dayanmış ve dayanmaya devam eden olağanüstü bir birliktelik içinde bir araya gelmiş durumda.
Bu imparatorluk, insanlığın en büyük nimeti olan özgürlük üzerine kuruldu. Herkesin, başkalarının haklarına ve onuruna saygı duyması, onları rakip değil, kardeş ve yurttaş olarak görmesi koşuluyla, ayrım gözetmeksizin herkese fırsat sunan özgür bir ulus.
Geçtiğimiz birkaç gün içinde, üç günlük tatil hafta sonu nedeniyle her zamankinden daha derin düşüncelere daldığımı fark ettim. Günlük hayatın amansız temposu, sessiz bir tefekküre nadiren izin veriyor. Ancak bu tatil farklıydı, her ne kadar büyük bir kısmını şiddetli bir soğuk algınlığı ve beraberinde getirdiği tüm rahatsızlıklarla boğuşarak geçirmiş olsam da.
Düşüncelerim sürekli olarak bu büyük ulusun inşasına yardım eden öncü Yunan göçmenlere gidiyordu. Onlar, demiryolu rayları döşerken, çiftliklerde çalışırken, restoranlarda bulaşık yıkarken, ayakkabı ve çelik fabrikalarında cüzi ücretlerle ve neredeyse sadece bir parça ekmek karşılığında alın teriyle bu toprakları suladılar. Yolculuk masraflarını ödemek, arkada bıraktıkları ailelerine gönderebildikleri kadar azıcık parayı yollamak, buradaki sevdiklerine bakmak ve yüreklerindeki en derin özlemi gerçekleştirmek için yorulmadan çalıştılar: çocuklarını okutmak.
Ve tam da bu büyük ulus onları en başından beri bağrına bastığı için başardılar. Ülke onları kendi evlatları gibi kabul etti, vatandaş yaptı; etinin eti, kemiğinin kemiği haline getirdi.
Böylece Yunan-Amerikan toplumu inşa edildi: Anavatan'ın coğrafi sınırlarının ötesinde var olan, ancak Helenizm ve Ortodoks Hristiyanlığın kalıcı değerlerine sıkı sıkıya bağlı, müreffeh ve örnek bir başka Yunanistan.
