NEW YORK. Yunan asıllı Amerikalı toplumu, seçkin bankacı Christos (Christakis) Lazaridis'in vefatıyla sarsıldı. Atlantic Bank'ın uzun süreli Genel Müdür Yardımcısı olan Lazaridis, 91 yaşında hayata veda etti.
Lazaridis, Koordineli Helen Çabası (CEH) ve Amerika Pankıbrıs Birliği Başkanı Philip Christopher ile uzun süreli bir dostluk ve aile bağı sürdürüyordu. Kıbrıslı Rum toplumunun Kıbrıs sorununa çözüm arayışlarının sessiz destekçilerinden biriydi. Hem profesyonel kariyerinde hem de toplum hizmetlerinde önemli bir miras bıraktı. Aynı zamanda 2001'de yayın hayatına son veren "Proini" gazetesinin yayıncısı Fani Petalidis'in de eniştesiydi.
Chris Lazaridis, 1935 yılında Kıbrıs'ın Lefkoniko köyünde doğdu ve George ile Theano Lazaridis'in tek çocuğuydu. Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti, Columbia Üniversitesi'nde okudu ve Bankacılık, Ekonomi ve Uluslararası İlişkiler alanında yüksek lisans derecesi aldı.
1958'de eşi Angeliki (Kiki) Lazaridis ile evlendi. Bu evlilikten iki çocuğu oldu: Theano Lazaridis Jordan ve George Lazaridis. Aileleri yedi torun ve on torun çocuğuyla büyüdü.
Philip Christopher, National Herald'a yaptığı açıklamada, "1960'tan önce bu kalibrede üniversitelere giden çok fazla Rum yoktu. Kariyeri onu Atlantic Bank'ın Genel Müdür Yardımcılığına ve daha sonra Olympian Bank'ın başkanlığına taşıdı. Tabii ki Kıbrıs davasına katkısını duyurmadı; göz önünde değildi ama önemli bir katkı yaptı" dedi.
Lazaridis ayrıca ABD Ulusal Muhafızları'nda görev yaptı ve hayatı boyunca Kıbrıs Helenizminin özgürlük ve adalet mücadelesine adandı. Kıbrıs Çocuk Fonu'nun kurucu ortağı ve saymanıydı ve merhum Eugene Rossides ile birlikte Amerikan Helen Enstitüsü'nün ve daha sonra Amerikan Kıbrıs Kongresi'nin kurulmasında yakın çalıştı.
Amerika Pankıbrıs Birliği tarafından Christos Lazaridis anısına yayımlanan ve başkanı Philip Christopher tarafından bizzat imzalanan kapsamlı bir kararda Lazaridis, "efsanevi bankacı" olarak tanımlanıyor. Atlantic Bank'ın Genel Müdür Yardımcısı olarak, Astoria'daki ikonik Ditmars Bulvarı şubesi de dahil olmak üzere bankanın yerel şube ağının genişletilmesinde öncü rol oynadı ve New York'un Rum toplumuna hizmet vermede belirleyici bir katkı sağladı.
Philip Christopher'a göre Lazaridis, "vizyon sahibi ve tavizsiz dürüstlük ilkelerine sahip bir adamdı; bankacılık alanında kariyer yapan sayısız genç Yunan asıllı Amerikalıya akıl hocalığı yaptı."
Christopher, Lazaridis'in hayatını "Amerikan Rüyasına ulaştığı Yunan değerlerine dayalı bir yolculuk" olarak tanımladı ve eşi Kiki'ye ve tüm ailesine başsağlığı diledi.
Cenaze töreni 13 Temmuz Pazartesi günü saat 09.30'da New York, Mattituck'teki Kurtarıcı'nın Başkalaşımı Kilisesi'nde düzenlenecek. Defin işlemi yakındaki Cutchogue'daki Cutchogue Mezarlığı'nda gerçekleştirilecek.
