ORCHARD PARK, N.Y. – NFL'in saha yüzeyleri direktörü Nick Pappas, yapay çim ile doğal çim tartışması lig genelinde yoğunlaşırken ligin ve NFLPA'nın oyun yüzeyleri için tutarlı standartlar oluşturmak üzere çalıştığını belirtti.
AstroTurf dönemine kıyasla çim teknolojisindeki gelişmeler gece gündüz farkı, dedi Pappas. Artık odak noktası, dediği üzere, NFL ve NFLPA'nın tüm çim üreticileriyle birlikte oyuncu geri bildirimleri ve lig tarafından yürütülen testlerden elde edilen verilere dayalı yüzey standartları oluşturması.
Bu durum lig ve sendikanın ortaklaşa 2028'e kadar yerine getirilmesi gereken bir dizi standart oyun yüzeyi gereksinimi yayınlamasına yol açtı. Hem oyun hem de antrenman yüzeylerini kapsayan kriterler listesi, darbe, tutuş için asgari standartları ve yenileme zamanına ilişkin yönergeleri içeriyor.
Amaç, çim veya yapay olsun tüm 30 NFL oyun yüzeyinde mümkün olduğunca fazla tutarlılık sağlamak.
“Hedef, malzeme yapımındaki duygusallığı ortadan kaldırmak,” dedi Pappas. “Sahanın bileşimi nasıl performans gösterdiğinden sonra ikincil olmalı.”
Geçmişte Pappas'a göre saha bileşimi için yönergeler uyulması kolaydı ve bu da takımların çimlerini bir üreticiyle en iyi anlaşmayı yaparak seçmesine yol açıyordu. Şimdi lig ve sendika, sertifikalandırılmadan önce ürünlerini test için sunmaları için üreticilerle çalışıyor.
“Bu gerçekten bir kurs düzeltmesi,” dedi Pappas. “Ürünü, kriterleri karşıladığınıza inandığınızda bize getirin. Sonra onu ezip geçeceğiz ve sporcumuzun önüne çıkaracağız ve sahaya koymaktan rahat hissettiğimizden emin olacağız.”
Pappas ayrıca Buffalo'da doğal çime geçişi de ele aldı. Bills, büyüme için ısıtma bobinleri, büyüme ışıkları ve havalandırma sistemleri kurmasına rağmen birkaç aksaklık yaşadı. Takım, sadece iki hazırlık maçı ve iki antrenman sonrasında çukurlar ve aşınmış bölgeler ortaya çıkınca sahasını planlanandan önce tamamen yeniden çimlendirmeye karar verdi.
Bills, son hazırlık maçından sonra üç artı haftalık bir pencereyi değerlendirmek için yeniden çimlendirme kararı aldı. Sezon bitmeden en az bir kez daha sahayı yeniden çimlendirmesi bekleniyor.
Pappas buna deneme-yanılma süreci olarak adlandırdı, çünkü çimin yeni bir ortama nasıl tepki vereceğini belirlemek için bir öğrenme eğrisi var.
“Açıkçası, herkesin umduğu kadar güçlü olmayabilecek bir çim görüyorduk ve beklenenden veya tercih edilenden biraz daha fazla parçalanıyordu,” dedi Pappas, geçen ay takımın hazırlık finalinden önce ve sonra Bills sahasını bizzat denetlediğini belirtti. “İhtiyaç duydukça uyum sağlamaya ve ayarlamalar yapmaya devam edecekler… Ve gelişmenin devam etmesini bekliyorum.”
NFL, son üç sezonda yapay çim ve çim karşılaştırıldığında yaralanma oranlarında önemli bir fark olmadığını gösteren kendi çalışmalarına atıfta bulunuyor. Ve geçen sezonun alt ekstremite yaralanma oranı 2018-22 arasında görülen ortalama seviyenin yarısıydı.
Yine de oyuncular, hatta bazı NFL sahipleri çimi tercih ediyor.
Josh Allen için çim kesinlikle karşı sokakta daha yeşil.
Buffalo Bills, Perşembe günü yeni Highmark Stadyumu'nda ilk normal sezon maçına yaklaşırken, quarterback, takımın artık yıkılmış eski tesisindeki yapay çimde daha önce yaşadığı ek yıpranmayla uğraşmak zorunda kalmayacağı için sabırsızlanıyordu.
“Yapay çimden bacaklarımda sayısız, sayısız yanık aldım, gece uyuyamama noktasına kadar kabarıyor. Çok acı verici,” dedi Allen, Bills'in saha içi tesisindeki çimde antrenman yaptığında bile bunu hissettiğini belirterek. “Her sahayı çim yapabilmek için parmaklarımı kıvırabilsem, kesinlikle bunu yapardım.”
Yeni Bills stadyumu ve Allen'ın yorumları, takımların yapay çim mi yoksa doğal çim mi oynaması gerektiği konusundaki giderek ısınan tartışmayı yansıtıyor. Bu, organizatörlerin yedi NFL stadyumunu Dünya Kupası için çime çevirmesini, ardından profesyonel futbol sezonu için yapay yüzeylere geri dönmesini takip ediyor.
NFL oyuncuları ve sendikaları doğal çimi büyük ölçüde tercih ediyor ve milyarder sahiplerinin FIFA'nın Dünya Kupası için yaptığını yapamamasına şaşırıyor.
“Biraz tuhaf, ama ne bekleyebilirsiniz?” dedi 49ers defans oyuncusu Nick Bosa.
En çok tartışma para ile ilgili. NFL maliyet rakamları sunmasa da yapay çimin çimden çok daha uygun maliyetli olduğu yaygın kabul görüyor; çim yıl boyu bakım ve sürekli yeniden çimlendirme gerektiriyor. NFL çim sahalarının ömrü genellikle yedi etkinlik.
Yapay sahalar da infill değiştirme için bazı bakım gerektiriyor ve genellikle üç ila yedi yıl ömre sahip.
Bu, NFL yapay yüzeylere doğru eğilim göstermeye devam ederken bile oyuncularla örtüşmüyor.
“Doğal çim ulaşılmaz değil. Oyuncuları önceliklendirmek de öyle olmamalı!” diye yazdı Colts koşucusu Jonathan Taylor X hesabında “WorthTheCost” etiketiyle.
Buffalo ile birlikte NFL'in 30 tesisinden 16'sı bu sezon çim özelliği gösterecek, bunlara polietilen liflerle güçlendirilmiş %95 çimden oluşan Green Bay'in Lambeau Field'ı da dahil.
2000 yılından bu yana inşa edilen 18 NFL tesisinden 11'i yapay yüzeye sahip ve bunlar Carolina ve Tennessee'yi içermiyor; bu iki takım yakın zamanda çime geçti. Maliyet ve bakım, coğrafyadan daha fazla faktör gibi görünüyor; NFL'in en soğuk yedi pazarından altısında ve Florida'daki üç takımın tamamında çim yüzeyler bulunuyor.
Nerede fikir birliği varsa, NFL oyun yüzeylerinin 50 yıl öncesine göre çok daha gelişmiş olduğu; Houston Oilers'ın başladığı AstroTurf — esasen beton veya asfalta serilen ince yalıtımlı bir halı — üzerinde oynayan birkaç takımın olduğu dönem.
Aynı çim tercihi bazı NFL sahipleri arasında da görülüyor.
Bu, Las Vegas'ta, Raiders'ın yönetici genel ortağı Mark Davis'in kapalı bir tesise taşınmasına rağmen çim kurmayı oyuncu güvenliği için bir neden olarak gösterdiği durumdu.
Aynı durum Buffalo'da da geçerli; sahip Terry Pegula, takımın eski tesisinde doğal çim kurmayı düşünüyordu ancak yeni tesis inşa edilene kadar beklemeyi seçti.
NFLPA arada sırada Bills'i çim kurduğu için alkışladı ve ek maliyetlere rağmen buna bağlı kaldığı için.
Maliyet, Bills Başkanı Pete Guelli için bir sorun değil.
“Yapay çim saha istemenin ekonomik nedenlerini anlıyorum,” dedi Guelli The Associated Press'e. “Ama oyuncularınızı gerçekten önceliklendiriyorsanız, çimden başka seçenek yok.”
(Bu haberde The Associated Press'ten materyal kullanıldı)
