Dünya Ralli Şampiyonası’nın (WRC) 8. ayağı Akropolis Rallisi’nde Cuma sabahı heyecan kaldığı yerden devam ediyor. Adrien Fourmaux ve Hyundai takımı güne çok iyi başladı; Fransız pilot, SS2’deki zaferinin ardından SS3’te de en hızlı ikinci zamanı kaydetti.
Adrien Fourmaux, Akropolis Rallisi’nin başında açık ara en zorlu isim konumunda. SS2’deki etap galibiyetinin ardından Parnassus Dağı’nda aynı performansı tekrarladı ve 22,28 km’lik etabı 17:44.3’le tamamlayarak Sébastien Ogier’nin 17:58.1’lik derecesine 13,8 saniye fark attı. Bu fark, Hyundai pilotunun sabahki üstünlüğünü açıkça ortaya koyuyor. Fourmaux, “Lastikleri korumak için çok nazik olmaya çalıştım” dese de, aradaki fark gerektiğinde daha da zorlayabileceğini gösteriyor.
İlginçtir ki Fransız pilot bu etapta altıncı sırada finiş gördü. Asıl sürpriz ise M-Sport Ford’dan geldi. Takım, bu etapta 1-2-3’lük mükemmel bir derece elde etti. Jon Armstrong 17:51.1’le çok güçlü bir üçüncülük alırken, Josh McErlean 17:55.6 ve Mārtiņš Sesks 17:56.9’la onu takip etti. Zorlu arazide Ford’ların üst üste ilk beşte yer alması, İngiliz takımının formda olduğunu ortaya koydu.
Thierry Neuville ise takım arkadaşının 1,9 saniye gerisinde kalarak 17:46.2’lik bir derece yaptı ve genel klasman liderliğini Fourmaux’ya kaptırdı. Bu küçük kayıp Hyundai’nin toplu üstünlüğünü tehlikeye atmasa da, takım içindeki sıralamayı değiştirdi.
Dani Sordo için gün kabusa döndü. İspanyol pilot, finişe 12 kilometre kala sağ ön lastiği patladı. Bir dakikadan fazla gecikmeyle yeniden yola çıkan Sordo, etabı liderin 1:55.9 gerisinde tamamladı. Bu, Hankook lastikleri için Oliver Solberg’in SS2’deki patlağının ardından gelen ikinci büyük darbe oldu. Solberg ise sabah boyunca temkinli gittiğini ve önceki etapta ne olduğunu hâlâ anlamadığını söyledi.
Şampiyona lideri Elfyn Evans, buzlu zeminde ciddi zorluk çekiyor. Bol bol kayan Evans, ilk geçici zamanı 18:22.4’le kaydettiyse de son anda bu dereceyi aşmayı başardı. WRC2’de Yohan Rossel, Andreas Mikkelsen’in gerisinde kaldı. Mikkelsen, 18:13.6’lık derecesiyle Fransız pilotun 6,6 saniye, Alessandro Cachón’un ise 13,9 saniye önünde liderliğini sürdürüyor.
