NEW YORK – New York Times mimari eleştirmeni Michael Kimmelman, bu hafta 11 Eylül 2001'deki korkunç saldırıların 25. kara yıl dönümü öncesinde, Dünya Ticaret Merkezi'nin mimarisini ve çevresini mercek altına aldı.
Kimmelman, "Geçenlerde bir sabah Ayios Nikolaos Rum Ortodoks Kilisesi ve Ulusal Tapınağı'nı yeniden ziyaret etmek için 1 numaralı trene atladım. İkiz Kuleler yıkıldığında yok olan asırlık mahalle mabedinin yerine 2022'de açılan bu yapı; Dünya Ticaret Merkezi'nin güney ucundaki yükseltilmiş cep parkına sıkışmış, küçük, kubbeli ve aşırı detaylı tasarlanmış mermer bir ışık kutusu" diye yazdı. Yazar, yapının pek etkisinde kalmamış olacak ki, yazının ilerleyen bölümlerinde kiliseyi "Santiago Calatrava'nın kemik beyazı Penteli mermerinden yaptığı, tam anlamıyla bir mücevher kutusu olmayan yapı" olarak nitelendirdi.
Yazının başında ise "Birkaç turist, kilisenin açılmasını bekleyerek bal akasyası ağaçlarının gölgesinde kapının önünde sohbet ediyordu. Şelalelerin sesi anıtın bulunduğu alandan yukarı taşıyordu. Şehrin o bölgesinde tuhaf bir deneyimdi. İnsanı gerçek bir mahallede hissettiriyordu" ifadelerini kullandı. Yazar, 'hissettiriyordu' kelimesinin altını özellikle çizdi.
"25 yılın ardından Dünya Ticaret Merkezi, tartışmasız bir kentsel yeniden geliştirme başarısı" diyen Kimmelman, sözlerini şöyle sürdürdü: "Şehir siluetine büyük mimarların imzasını taşıyan dört parlak ticaret devi ekledi ve bir başka süper uzun ofis binası daha yolda. Ancak Lower Manhattan'da, 11 Eylül Anıtı ve Müzesi'ni çevreleyen, şık ama ruhsuz bir ofis parkı görünümünde kalıcı bir boşluk bölgesi yarattı. Eski İkiz Kuleler'in rüzgarlı süper bloklarında şehirden nasıl kopuksa, burası da etrafındaki şehre yabancılaşmış durumda. Geçmişin şehir planlama fikirlerinin bir kalıntısı olarak, bölgeyi travma anında donduruyor."
Kimmelman'ın eleştirel bakışı, Dünya Ticaret Merkezi'ndeki çeşitli alanlara ve eksikliklere kayıyor. "2001'deki o eylül gününden beri Ground Zero hakkında yazıyorum" notunu düştükten sonra odak noktasına kiliseyi alıyor: "Beş yıl önce kontrol ettiğimde, 85 milyon dolarlık Bizans-modernist Ayios Nikolaos... henüz ortada yoktu. Zorlu inşaat süreci davalar ve şişen maliyetler nedeniyle yavaşladı."
Yazar, "Ticaret Merkezi'nin tam tersi ucundaki REX tarafından tasarlanan 500 milyon dolarlık Perelman Sahne Sanatları Merkezi'ni bile daha çileli bir serüven geciktirdi" açıklamasını yapıyor. "Perelman, tıpkı Ayios Nikolaos gibi Ticaret Merkezi'ne yeni boyutlar katma sözü vermişti... Ancak ne Perelman ne de Ayios Nikolaos, Ticaret Merkezi'ni bir kültür merkezine dönüştürmek veya burayı bir mahalle gibi hissettirmek için pek bir şey yapamadı."
Öte yandan Kimmelman, "Bu tür alanlar yaratmak, New York'taki peyzaj mimarlarının ve kentsel tasarımcıların işi; zira başka yerlerde birçok şehir sokağını meydana dönüştürdüler. Geçenlerde sabah kilisenin dışında dururken nelerin mümkün olduğuna dair küçük bir ipucu hissettim. Birkaç New Yorklu işe giderken ibadet etmek için uğramıştı. Bazı turistler ise Ayios Nikolaos'taki, Dağcı Athos'tan bir keşişin yaptığı freskleri görmeye gelmişti. Yaz esintisinde sohbet ettik. Ground Zero'da nadir ve memnuniyet verici bir deneyimdi. Bu, normallik hissiydi" diye ekliyor.
Kimmelman sonunda geleceğe dönüyor: "Çeyrek asır bir dönüm noktası... Bugün, geliştirme projesinin araç geçişine kapatılmış ve az trafiğe sahip sokaklarını yeniden düşünmek ve belki de bölgeye enerji, güzel tesadüfler ve 7/24 canlılık katacak daha fazla konut inşa etme fikrini canlandırmak için bir fırsat var... Bu hareket, terör saldırılarına verilecek kalıcı bir yanıt olurdu."
Ancak şunu da belirtmek gerekir ki yazar, Ayios Nikolaos'u, hayranlıkla dolu cemaat üyeleri ve ziyaretçilerle dolduğu bir pazar günü veya daha fazla canlılık ortaya koyacak cemaat etkinlikleri sırasında ziyaret ettiğinden hiç bahsetmiyor.
