New York'ta yaşayan seçkin görsel sanatçı Agni Zotis, Manhattan'daki Dünya Ticaret Merkezi'nde yer alan St. Nicholas Rum Ortodoks Kilisesi ve Ulusal Tapınak'ın Kilise Meclisi üyesi. Zotis, on yıllardır çağdaş sanat, maneviyat ve yaratıcılığın dönüştürücü gücünün kesişim noktasında çalışıyor. Yunan mirasına ve Ortodoks inancına derinden bağlı olan sanatçı; ışık, doğal malzemeler, hafıza ve insan katılımının merkezi rol oynadığı kendine özgü bir sanatsal dil geliştirdi.
11 Eylül 2001'in 25. yıl dönümünde, St. Nicholas Kilisesi Zotis'ten 'Anılar Dokusu' (Tapestry of Memories) adlı çağdaş ve etkileşimli bir eser yapmasını istedi. Eser, anma etkinlikleri haftası kapsamında 4 Eylül Cuma günü kilisede sergilenecek. Zotis için bu çalışma hem son derece kişisel bir sunum hem de kolektif bir anma eylemi; kaybı ve travmayı duaya, bağ kurmaya ve umuda dönüştürüyor.
Bu röportajda Zotis; 'Anılar Dokusu'nun ilham kaynağını, St. Nicholas Kilisesi ile olan derin bağını, Tinos adasından getirdiği 11 Eylül 'tamata'larının (küçük metal adak levhaları) anlamını ve çağdaş sanatın Ortodoks geleneği ve inancıyla nasıl anlamlı bir diyalog kurabileceğini anlatıyor.
The National Herald: St. Nicholas'taki çalışma fikri nasıl ortaya çıktı ve bu davet sizin için ne ifade ediyor?
Agni Zotis: Uluslararası bir kutsal mekan olan St. Nicholas Rum Ortodoks Kilisesi ve Ulusal Tapınak için 'Anılar Dokusu'nu yaratmak hem olağanüstü bir onur hem de derin bir sorumluluk. Kilise Meclisi üyesi olarak, Başrahip Peder Andreas Vithoulkas, İcra Direktörü Andrew Veniopoulos ve Kilise Meclisi Başkanı Christina Halatsis tarafından 11 Eylül'ün 25. yıl dönümü için hem anlamlı hem de kapsayıcı bir anma eseri yaratmak üzere davet edildim.
St. Nicholas, orijinal kilisenin 11 Eylül'de yıkıldığı Sıfır Noktası'nda (Ground Zero) yer alıyor. Bugün dirilişin, güzelliğin, inancın ve umudun bir sembolü haline geldi. Bu proje, kendi anılarımı sanat aracılığıyla paylaşılan bir deneyime dönüştürme fırsatı verdi.
'Anılar Dokusu', travmadan kolektif iyileşmeye giden yolculuğu araştırıyor. El dokuması paslanmaz çelik bir çerçeve içinde yer alan bir tabloyu, ziyaretçileri kendi niyetlerini taşıyan bir 'tama' seçip asmaya davet eden etkileşimli bir unsurla birleştiriyor. Böylece her kişi eserin kendisinin bir parçası haline geliyor ve anma, dua ve umut yoluyla büyümeye devam eden yaşayan bir anıt yaratıyor.
TNH: Eser, doğrudan 11 Eylül ile bağlantılı bir yer için yaratılıyor. Sanat aracılığıyla bu denli güçlü bir kolektif hafızaya nasıl yaklaşıyorsunuz?
AZ: 11 Eylül beni, New York'u ve tüm dünyayı değiştirdi. Olayı gerçek zamanlı olarak yaşadığım için anılar hala çok canlı. Hayatını kaybedenleri ve kurtarma çalışmalarına katılanları tanıyordum. Bu proje, kendi anılarımı sanat yoluyla paylaşılan bir deneyime dönüştürme fırsatı verdi. Bu, o olaylara benim kişisel adağım. Santiago Calatrava tarafından tasarlanan St. Nicholas, ışığın dönüştürücü gücüne odaklanan bir mimari eser. 'Anılar Dokusu' da aynı hareketi takip ediyor. Eser, ışık ve her ziyaretçinin katılımıyla sürekli değişiyor; bize yıkımın yerini yenilenmenin alabileceğini ve hafızanın duaya dönüşebileceğini hatırlatıyor.
Kilisenin ikonografisinden derin bir ilham aldım. Özellikle İsa'nın ilk müdahale ekiplerine elini uzatması, Meryem Ana'nın Manhattan'ı şefkat ve koruma ile kucaklaması ve Aziz Nikolaos'un başkalarına hizmet için uzanması... Bu imgeler merhameti, umudu ve inancı somutlaştırıyor.
Statik bir anıt yaratmak yerine, insanların anılarını, dualarını, kederlerini, minnettarlıklarını, sevgilerini ve umutlarını alabilen yaşayan bir anıt yaratmak istedim. Bu sayede her ziyaretçi, devam eden kolektif bir iyileşme eyleminin parçası oluyor.
TNH: Eser etkileşimli olacak. Ziyaretçiler neler yapabilecek ve deneyimin parçası nasıl olacaklar?
Ziyaretçiler, mevcut tamatalardan birini seçip el dokuması paslanmaz çelik yapının içine asacaklar. Kelimenin tam anlamıyla kendi anılarını kolektif dokuya işleyecekler.
Bu eseri hazırlamak için Tinos adasına kendi hacı ziyaretimi yaptım ve orada 11 Eylül tamataları topladım. Tinos, uzun yıllardır benim de aralarında bulunduğum hacılar için Meryem Ana'ya adanmışlık, şifa ve manevi yenilenme merkezi olageldi.
Eserin bu yönü, tüm insanlığın annesi olan, şefkati, inceliği, merhameti ve koşulsuz sevgiyi somuşturan Panagia'ya adanmış durumda.
Her tama kişisel bir dua ve ifadeyi temsil ediyor. Her ziyaretçi bir tane ekledikçe, eser gelişmeye ve her insan buluşmasıyla büyümeye devam ediyor.
Tablonun kendisi nokta nokta yaratılıyor. Her iz bireysel bir varlığı temsil ediyor ve birlikte parlak bir bütün oluşturuyorlar. Bu, birliğin sayısız bireysel anma ve bağ kurma eylemiyle inşa edildiğini yansıtıyor.
TNH: İlk kez bir Ortodoks kilisesi için bu denli çağdaş ve etkileşimli bir eser yaratılıyor. Çağdaş sanatı inanç ve maneviyatla nasıl bir araya getiriyorsunuz?
AZ: Benim için sanat, maneviyat ve yaşam her zaman ayrılmaz bir bütün oldu. Bizler fiziksel bir deneyim yaşayan ruhlarız. Sanat, dili aşan gizemlere görünür bir form verir ve yaratıcı sürecin kendisini manevi bir deneyim haline getirir.
Genç bir sanatçı olarak, Mount Athos'tan bir keşiş ve Bizans ikonografı yanında çıraklık yaptım. Orada ikonografinin kadim tekniklerini, malzemelerini, disiplinini ve manevi dilini öğrendim. Bu öğretiler, yarattığım tüm sanat eserlerine yön vermeye devam ediyor.
'Anılar Dokusu', Ortodoks anma, adak, adanmışlık ve ilahi ışık geleneklerine dayanıyor. Görsel dil çağdaş olsa da, manevi temeli derinden geleneğe bağlı.
New York'ta yaşayan ve çalışan bir kadın ve çağdaş sanatçı olarak, eserim kendi sanatsal sesimi yansıtırken aynı zamanda kalıcı manevi değerlerine de sadık kalıyor.
TNH: İnananların kilise içindeki bu denli çağdaş ve farklı bir esere nasıl tepki vereceğini düşünüyorsunuz?
AZ: Bu projeye derin bir saygı, alçakgönüllülük ve sorumlulukla yaklaştım. Hiçbir şey şansa bırakılmadı. Her malzeme, Ortodoks geleneğine kök salmış sembolik bir anlam taşıyor.
Kırmızı, mavi ve altın renkler doğrudan Bizans ikonografisinden geliyor. Boyalarımı doğal pigmentler, mineraller, metaller ve taşlardan kendim üretiyorum. Tamatalar, Ortodoks dua, adanmışlık ve şükran geleneğine ait. El dokuması denizcilik sınıfı paslanmaz çelik bile dikkatle seçildi; çünkü sembolik olarak denizcilerin ve denizcilerin koruyucusu Aziz Nikolaos ile bağlantılı.
Her şeyden önce eser ışıkla ilgili. Yüzeyinde hareket ettikçe sürekli değişiyor ve İsa'nın sözlerini hatırlatıyor: 'Dünyanın ışığı benim.'
Umudum, insanların eseri sadece uzaktan izlemekle kalmayıp, ona katılmaları, kaybedilenleri hatırlamaları, dualar etmeleri ve inanç, anma ve umut aracılığıyla karanlıktan ışığa geçme ihtimalini deneyimlemeleri.
TNH: Eser ışık, metal ve denizle bağlantılı malzemeler kullanıyor. Bu unsurlar Aziz Nikolaos ile nasıl bağlantılı ve o sizin için neyi simgeliyor?
AZ: Aziz Nikolaos, denizcilerin ve yolcuların koruyucu azizidir. Denizcilik sınıfı paslanmaz çelik kullanmak, onu, denizi ve göç, direnç ile umutla şekillenmiş bir liman kenti olan New York'u doğrudan birbirine bağlıyor.
Bu malzemeler dayanıklılık, inanç ve azim için metaforlar haline geliyor.
Hepimiz kendi maceramızda birer yolcuyuz. Yol boyunca fırtınalar, belirsizlik, kayıp ve umutsuzluk anlarıyla karşılaşıyoruz. Aziz Nikolaos, bu yolculuklarda bizi şefkat, cömertlik ve özverili hizmetle yönlendiren koruyucu bir varlığı temsil ediyor. Bu ruh, 'Anılar Dokusu'nun kalbinde yer alıyor.
TNH: Eseri tek bir cümleyle tanımlamanız gerekseydi, hafıza, kayıp ve umut hakkında ne söylemesini isterdiniz?
AZ: 'Anılar Dokusu', bireysel kaybı kolektif iyileşmeye dönüştürüyor ve en karanlık anlarımızda bile ışık olduğunu, inanç, sevgi ve anma ile tutulan şeyin nihayetinde umut ve şükranlığa dönüşebileceğini doğruluyor.
